미국 연구진이 세계 최초로 우주에서 로봇을 이용한 구조물 자동 조립에 성공했습니다.
미국 캘리포니아공대가 개발한 '아스트라(ASTRA)'는 지난 3월 30일 우주로 발사돼 지름 1.4m의 안테나 제작을 시도했습니다. 로봇팔로 튜브와 연결 부품을 꺼내 조립하는 방식으로 지구에서 미리 제작한 구조물 2개에 이어 세 번째 구조물을 우주에서 직접 조립했습니다.
전체 11개 구간으로 구성된 안테나를 완성하지는 못했지만, 우주에서 로봇이 구조물을 자동 조립한 첫 사례라는 점에서 의미가 있습니다. 연구진은 이 기술이 향후 거대한 우주망원경과 통신 안테나, 우주 태양광 발전시설 등을 건설하는 데 활용될 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.
이창민 기자 re34521@etnews.com
