최태원 SK그룹 회장이 9일 전남광주통합특별시 반도체 특화단지 예정 부지를 찾아 호남권 반도체 클러스터를 속도감 있게 추진하라고 주문했다.
최 회장은 이날 곽노정 SK하이닉스 대표이사(CEO) 등 주요 경영진과 함께 광주 군공항 부지와 핵심 정비 후보지인 탄약고 일대를 살폈다. 민형배 전남광주통합특별시장 등 관계자로부터 산업단지 조성 계획과 부지, 전력, 용수, 교통 등 기반시설 준비 상황을 들은 뒤 경영진에게 “정부 및 지자체와 긴밀하게 협업해 서남권 반도체 클러스터 구축을 최대한 속도감 있게 진행하라”고 말했다.
최 회장은 “반도체 수요가 예상보다 빠르게 증가하고 있어 생산시설 확충을 서둘러야 하는 상황으로, 용인 반도체 클러스터의 전체 건설 일정을 12년 앞당겼지만 이마저도 부족할 것으로 예상된다”며 “앞으로는 용인과 전남광주에서 공장을 병행 건설해야 할 수도 있다”고 밝혔다. 이어 “이번 방문은 전남광주에서 얼마나 빠른 속도로 공장을 지을 수 있는지 직접 확인하기 위한 것”이라며 “최대한 빠른 속도로 건설하겠다”고 했다.
SK하이닉스는 최 회장이 최근 간담회 등에서 “AI 시대를 선도하기 위해서는 향후 5년 내 메모리 반도체 생산능력을 2배 이상 키워야 한다”며 생산기지 확충의 시급성을 밝혀 왔다고 설명했다.
민형배 시장은 “반도체 클러스터 추진 의지를 분명하게 보여주신 최태원 회장님께 320만 특별시민을 대표해 감사드린다”며 “SK하이닉스가 세계 최고 수준의 반도체 공장을 최적의 환경에서 안정적으로 건설·운영할 수 있도록 부지·전력·용수 등 핵심 기반시설은 물론 인재 양성과 정주 여건도 확실하게 뒷받침하겠다”고 말했다.
SK하이닉스는 지난 6월 호남권 일대에 400조원 규모 신규 클러스터를 조성하겠다는 계획을 밝힌 뒤 경영진이 10여 차례 광주 현장을 방문해 지자체와 협의해 왔다. 정부 계획상 삼성전자·SK하이닉스가 메모리 팹을 2기씩, 모두 4기를 광주 군공항 일원에 짓는 구도다.
한편 이날 최 회장은 구체적인 착공 시점에 대해서는 언급하지 않았다.
이형두 기자 dudu@etnews.com
