GC녹십자가 자사 헌터증후군 치료제 '헌터라제' 투여 환자에게서 발생할 수 있는 약물 특이적 아이지이(IgE) 항체를 정밀하게 검출하는 분석법을 개발했다고 13일 밝혔다.
연구 결과는 에스씨아이이(SCIE)급 국제 면역학 학술지 저널 오브 이뮤놀로지컬 메소즈에 게재돼 기술적 타당성을 인정받았다.
헌터증후군은 체내 글리코사미노글리칸(지에이지)을 분해하는 효소가 선천적으로 결핍돼 발생하는 희귀질환이다.
부족한 효소를 정기적으로 보충하는 효소대체요법(이알티)이 주요 치료법으로 쓰인다. 그러나 단백질 치료제 특성상 일부 환자의 면역체계가 치료제를 외부 물질로 인식해 항약물 항체를 생성할 수 있다.
이 중 아이지이 항체는 호흡곤란, 혈압 저하 등 급성 알레르기 반응을 유발할 수 있어 정밀한 확인이 필수적이다.
기존 항체 검사는 치료제에 반응하는 전체 항체의 존재 여부만 확인할 수 있어 항체의 종류를 구분하지 못했다.
더욱이 아이지이 항체는 혈액 내 극미량으로 존재해 환자에게 발생한 알레르기 반응이 해당 치료제와 직접 연관된 것인지 정확하게 평가하기 어려웠다.
이번에 GC녹십자가 개발한 분석법은 고감도 효소면역분석법(엘라이자)을 기반으로 설계됐다.
환자 혈액 내에서 헌터라제에 특이적으로 반응하는 아이지이 항체만을 선별해 극미량이라도 검출해 낼 수 있다.
이를 통해 헌터라제 투여 과정에서 발생할 수 있는 알레르기 반응과 약물 간의 연관성을 보다 정확하게 평가하고 환자 안전성 관리를 고도화할 수 있다.
GC녹십자는 이번 분석법이 헌터라제뿐 아니라 향후 다양한 단백질 치료제의 약물 특이 아이지이 항체를 확인하고 면역원성을 평가하는 데 폭넓게 활용될 것으로 내다봤다.
홍정운 GC녹십자 연구개발 큐엠(QM) 유닛장은 “이 분석법은 헌터증후군 치료제를 투여받는 환자의 약물 특이적 아이지이 과민반응을 보다 정밀하게 평가하는 기반이 될 것”이라며 “앞으로도 의약품 면역원성 평가 및 분석 기술 역량을 지속적으로 확보해 환자 안전성 제고에 기여하겠다”고 말했다.
한편 GC녹십자는 상반기 매출 8567억원 10.0%인 859억원을 연구개발에 투입했다. 지난해 같은 기간보다 3.8% 증가했다.
하반기 알리글로의 견조한 성장세 속에 독감백신·헌터라제 등 고수익 품목 매출이 3분기부터 집계되며 수익성 제고가 기대된다.
임중권 기자 lim9181@etnews.com
