“대한민국 인공지능(AI) 기술 주권과 네트워크 산업 경쟁력을 뒷받침하는 소버린 AI 네트워크 실증 기반으로 도약하겠습니다.”
김형철 한국지능정보사회진흥원(NIA) 원장은 12일 기념 축사에서 국가연구시험망(KOREN)을 AI 시대 기술 주권 확보를 위한 기반 인프라로 거듭나겠다는 목표를 제시했다.
김 원장은 “1995년 첫발을 내디딘 KOREN은 초고속정보통신망에서 광대역통합망, 미래네트워크를 거쳐 지능형 네트워크에 이르기까지 새로운 기술을 시험·검증하는 국가 연구시험망으로 중요한 역할을 수행해 왔다”고 평가했다.
이어 “특히 국내 연구자와 기업들이 혁신적인 기술을 자유롭게 실험하고, 국산 네트워크 장비와 서비스의 기술력을 검증하며, 연구개발 성과를 산업 현장으로 연결하는 든든한 기반이 돼 왔다고”고 강조했다.
AI가 새로운 국가 경쟁력을 좌우할 역량으로 부상하면서 KOREN도 이를 지원하기 위해 진화할 것이라고 밝혔다.
김 원장은 “AI 시대의 네트워크는 단순히 정보를 전달하는 인프라를 넘어 인공지능의 학습과 추론, 다양한 지능형 서비스의 구현을 뒷받침하는 핵심 기반으로 진화하고 있다”며 “지난 31년이 대한민국 인터넷의 새로운 길을 열어 온 시간이었다면 앞으로의 KOREN은 AI 네트워크의 미래를 연결하고 새로운 혁신의 길을 열어 가겠다”고 말했다.
KOREN을 활용한 산·학·연 공동 기술개발과 미래 인재 양성도 강화한다. 올해 13번째 시즌을 맞은 넷 챌린지 캠프를 통해 청년들이 창의적인 아이디어를 실제 기술과 서비스로 구현하고 미래 네트워크 핵심 인재로 성장하도록 지원할 방침이다.
김 원장은 “산학연이 함께 혁신적인 기술에 도전하고, 청년 인재들이 미래 네트워크의 가능성을 마음껏 펼칠 수 있도록 적극 지원하겠다”고 덧붙였다.
정용철 기자 jungyc@etnews.com
