대한민국 과학기술 분야 인공지능(AI) 혁신을 이끌 민간 협의체가 내년 출범한다.
15일 과학기술계에 따르면 한국과학기술단체총연합회는 600여개 회원단체와 'AI 얼라이언스' 신설을 준비하고 있다.
얼라이언스 위원장으로는 석차옥 서울대 화학부 교수가 내정됐다. 과총은 얼라이언스 역할과 기능 등을 논의 중이다. 석 교수는 AI로 항체를 설계하는 신약 개발 기업 갤럭스 대표이자, 국가인공지능전략위원회 과학인재분과장으로도 활동하고 있다.
얼라이언스는 AI 시대에 경쟁력을 발휘하는 대한민국 과학기술 생태계 구현을 지향한다. 2024년 AI로 단백질 구조를 예측하는 '알파폴드'를 개발한 구글 딥마인드의 데미스 허사비스 최고경영자(CEO)와 존 점퍼 수석연구원이 노벨화학상을 수상하며, AI는 과학 분야의 판도를 바꾸고 있다. 생성형 AI 기업 앤트로픽이 최근 신약 개발 전 과정을 효율화하는 연구성과를 발표하는 등 AI와 과학의 결합 속도는 더욱 빨라지고 있다.
이에 비해 한국은 갈 길이 멀다. 국가과학기술연구회(NST)가 정부출연연구기관 연구자를 대상으로 실시한 설문 조사에서 응답자의 약 90%가 매주 연구에 AI를 활용한다고 답했지만, 과학 연구에 특화된 AI 도구를 사용하는 비율은 3.9%에 그쳤다. 대부분 범용 AI를 단순 활용하는 수준인 셈이다. AI를 실험 설계에 활용한다는 응답은 약 48%였다.
과총은 연구 현장의 AI 활용 실태부터 파악하기로 했다. 이를 위해 지난 13일까지 대학, 민간 기업을 포함한 전체 연구자를 대상으로 AI 활용 여부와 유형, 확보 컴퓨팅 자원, 활용 애로사항 등을 조사했다. 국내 연구 현장의 AI 활용 현황을 알 수 있는 사실상 첫 자료로, 얼라이언스는 연구 현장의 AI 도입을 넘어 AI를 접목한 연구성과를 창출할 방안을 제언할 예정이다.
과총 관계자는 “AI 얼라이언스에서 과학기술 AI 활용을 위해 필요한 사항을 발굴해, 실질적인 정책으로 이어지도록 과학기술정보통신부와 지속 협력할 계획”이라고 말했다.
송윤섭 기자 sys@etnews.com
