‘살아있는 화석’으로 불리는 고대어류인 ‘시라칸스’를 로봇으로 만든 ‘시라칸스 로봇’이 일본 요코하마에 있는 미쓰비시 미나토미라이 기술관에서 전시된다.
미쓰비시중공업은 이번달 30일부터 다음달 4일까지 자사의 기술 전시 시설인 미쓰비시 미나토미라이 기술관에서 ‘시라칸스 로봇’이 물 속에서 헤엄치는 장면을 일반인들에게 실연해 보인다. 이번 행사는 미쓰비스 기술관에서 개최중인 ‘여름방학 어린이 과학 페스티벌’의 이벤트로 열리며 ‘시라칸스 로봇’은 하루 3회에 걸쳐 30분간 공개될 예정이다.
시라칸스 로봇은 몸길이가 80㎝, 무게가 약 12.4㎏으로 체내에 배터리를 내장하고 있다. 몸체는 실리콘 등 부드러운 재료를 사용해 실제 시라칸스와 최대한 흡사하게 만들어졌다.
수중 무선 정보 통신을 사용한 컴퓨터에 의해 움직이는 시라칸스 로봇은 초당 0.25m의 속도로 헤엄칠 수 있다. 미쓰비시중공업은 자사의 선박용 기술인 탄성진동익 추진제어 기술을 응용해 꼬리 지느러미, 등 지느러미 등이 실물과 똑같은 움직임을 보이도록 만들었다.
<도쿄=성호철 특파원 hcsung@etnews.co.kr>