가전제품에 대형화·고급화 바람이 불고 있지만 소형 가전의 인기도 여전히 시들지 않고 있다. 결혼 적령기를 놓친 싱글족이 갈수록 늘고 있는데다 거실과 별도로 안방에 설치하는 ‘세컨드 가전’ 수요가 크게 늘고 있기 때문이다.
또 소득양극화로 저소득층이 증가하면서 저가 가전 수요가 크게 늘어난 것도 원인으로 꼽히고 있다.
전자전문점 하이마트에 따르면 21인치 이하 소형TV는 전체 TV 판매량의 40%, 150리터 이하 소형 냉장고 판매량은 20% 등을 차지해 지난해와 매출 비중이 거의 비슷한 것으로 나타났다.
테크노마트가 입주 매장을 대상으로 벌인 조사에서도 20∼30인치 소형TV의 경우 지난해 매장당 매주 평균 7대 팔리던 것이 올해에는 10대로 오히려 늘어난 것으로 집계됐다.
실제, 하이얼코리아가 올해 초 첫선을 보인 3㎏, 3.3㎏급 미니세탁기는 출시 6개월 만에 월 판매량이 2배로 늘어나 지난달에는 500여대가 팔렸다.
테크노마트 관계자는 “미니세탁기는 아기옷을 빨거나 싱글족의 적은 빨래용으로 제격”이라며 “미니냉동고, 미니청소기, 미니믹서 등 기능성이 강조된 소형가전이 작년보다 적게는 30% 많게는 100% 가까이 매출이 늘어났다”고 말했다.
신세대들의 가전 구매가 활발한 인터넷 쇼핑몰도 마찬가지다.
종합쇼핑몰 디앤샵 박수연 MD는 “미니냉장고, 미니밥솥 등은 20∼30대 싱글족들 사이에서 큰 인기를 끌고 있다”며 “이들 제품은 가전제품 베스트셀러 5위안에 1∼2 제품이 포함되기도 하며, 밥솥의 경우 30%이상을 차지할 만큼 인기가 좋다”고 전했다.
LG경제연구원 김영민 산업기술그룹장은 “소득양극화가 심화되면서 과거 틈새시장에 불과했던 저소득층이 주요시장으로 부상했다”며 “소형 저가가전이 단순한 세컨드 개념을 넘어 준 매스마켓으로 부상중”이라고 진단했다.
장지영기자@전자신문, jyajang@