렌더링은 평면인 그림에 형태·위치·조명 등 외부 정보에 따라 다르게 나타나는 그림자·색상·농도 등을 고려하면서 실감나는 3차원 영상을 만들어내는 과정 또는 그러한 기법을 일컫는다.
평면적으로 보이는 물체에 그림자나 농도의 변화 등을 줘 입체감이 들게 함으로써 사실감을 추가하는 컴퓨터그래픽의 과정이 곧 렌더링이다. 보통 2차원 그래픽에서는 완료된 영상을 생성하는 최종 영상처리 공정을, 3차원 그래픽에서는 컴퓨터 안에 기록돼 있는 모델 데이터를 디스플레이 장치에 묘화할 수 있도록 영상화하는 것을 가리킨다.
가장 간단한 렌더링 방법으로는 물체의 모서리만을 그려주는 와이어프레임(wireframe) 렌더링이, 가장 많이 이용되는 기본적 렌더링 방법으로 레이트레이싱(raytracing) 렌더링이 있다. 광선의 굴절·반사 등을 계산해서 광선이 시작됐던 조명에 이를 때까지의 경로를 역추적해 나가는 과정을 통해서 각 픽셀의 색상을 결정하는 렌더링 방법이다. 그 밖에 광선이 난반사될 때 주변의 다른 물체와의 관계를 포괄적으로 고려하면서 렌더링하는 라디오시티(radiosity) 렌더링 방법 등이 있다.