현대자동차의 고성능차가 해외 자동차 전문매체로부터 잇따른 호평을 받고 있다.
6일 현대차에 따르면 현대차 i30 N은 독일에서 최고의 스포츠카를 뽑는 '아우토빌트 올해의 스포츠카 2018'에 선정됐다. 아우토빌트 스포츠카는 독일 유력 자동차전문지 아우토빌트의 자매지로, 스포츠카 등 고성능 제품군을 주로 다룬다. i30 N은 혼다, 푸조, 르노 등 일본과 유럽 업체를 따돌리고 '소형차 부문 수입 모델 1위'를 차지했다.
현대차 관계자는 “'아우토빌트 올해의 스포츠카'는 독자들이 직접 투표해 선정하기 때문에 더욱 뜻 깊다”며 “고성능 N의 첫번째 모델로서 자동차의 본고장 독일에서 기대 이상의 호평을 받은 만큼 앞으로도 해외 고성능차 시장 공략을 강화할 것”이라고 말했다.
호주에서는 i30 N가 '2018 올해의 차' 2관왕을 차지했다. 지난달 호주 자동차전문 웹사이트 드라이브에서 주관하는 '2018 호주 올해의 차'에서 '6만 호주달러 미만 최고의 고성능차'에 올랐다. 앞서 지난 6월에는 호주자동차연합 주관의 호주 베스트카 어워드에서 '5만 호주달러 미만 최우수 스포츠카' 부문 1위로 선정된 바 있다.
드라이브의 에디터 앤드류 맥클런은 "i30 N은 막강한 기술력을 갖춘 '작지만 기막히게 강력한 차'"라고 평가했다.
한편 i30 N은 현대차가 고성능 브랜드 N을 앞세워 처음으로 해외시장을 공략한 고성능차다. 2017 프랑크프루트 모터쇼에서 처음 공개된 후 지난해 말부터 본격적으로 판매를 시작했다. 독일, 영국, 이탈리아 등 유럽 시장에서만 지난달까지 누적 6152대가 판매됐으며 이 가운데 절반이 넘는 3473대가 독일에서 팔렸다. 호주에서는 올 3월 출시 이후 총 671대가 판매됐다.
박태준 자동차 전문기자 gaius@etnews.com