반려동물 시장이 성장하면서 기능성 사료 관련 특허출원이 매우 증가했다.
특허청은 2011년부터 2020년까지 동물사료 전체 특허출원이 연평균 10% 늘었고, 반려동물 기능성 사료가 연평균 37% 증가해 상승세라고 27일 밝혔다.
동물사료 전체 특허출원 중 반려동물용 기능성 사료의 특허출원은 2015년 18%, 2017년 27%, 2019년 33%를 자치하며 점점 확대되고 있다.
반려동물용 기능성 사료의 세부 기술별로는 사료 원료 51%, 첨가물(식품팩터) 22%, 동물 개별 맞춤형 사료 14%, 사료 형성·가공기술 13%, 사료 보존기술 등 순이다.
사료 원료 전체 특허출원은 연평균 36% 증가했으며, 누적 출원 수는 식물기원원료가 45%로 가장 많았다. 또 동물기원원료 30%, 미생물 효소 원료 25% 등이 뒤를 이었다.
형태별 특허출원은 보관성이 우수한 건사료 비율이 76%로 압도적인 가운데 반건사료와 습식사료가 각각 12%로 나타났다.
기능성 별로는 면역 개선 28%, 비만 방지 25%, 기호성 증진 11%, 악취 방지 11%, 영양 보충 10%, 건강 유지 8%, 피모 건강 개선 6%, 장 기능 개선 3%를 차지했다.
이밖에 구강 건강 개선, 뼈 건강 개선, 스트레스 방지, 관절 건강 개선, 염증 방지 목적 등이 있다.
출원인 분포는 내국 개인 41.1%, 중소기업 33.1%, 외국 법인 9.22%, 교육기관(대학) 7.57% 등이다.
김정희 식품생물자원심사과 심사관은 “국내 펫케어 시장의 성장 잠재력을 고려할 때 반려동물 헬스케어 관련 특허출원 상승세는 향후에도 지속될 것으로 예상된다”며 “개인발명가, 중소기업에 대해 관계기관 금융지원 및 특허창출지원이 기대된다”고 말했다.
대전=양승민기자 sm104y@etnews.com
