전기차(EV)·자율주행 솔루션 전문기업 만도는 전동 파워 스티어링(EPS) 누적 생산량이 5000만대를 돌파했다고 15일 밝혔다.
기념식은 지난 12일 원주 스티어링 공장에서 열렸다.
EPS는 모터로 차량 방향을 전환하는 운전 시스템의 핵심부품이다. 만도는 1990년대 초 유압 파워 스티어링(HPS)을 개발해 매뉴얼 조향을 대체했고, 2000년대에 전동 운전 시스템으로 유압을 대체했다. EPS는 2003년 독자 개발했다. 국내 최초이고 만도 친환경 스티어링 사업의 시작이었다.
만도는 한국(원주), 중국(쑤저우), 미국(조지아), 인도(첸나이), 멕시코(살티요) 5개 국가에서 EPS를 생산하고 있다. 2004년 7월 원주공장에서 EPS을 시작했고, 지난 5월 미국 조지아 공장에서 5000만대생산을 돌파했다.
독자 개발한 EPS 제품군도 다양하다. 1세대 컬럼 타입을 비롯하여, 2세대 듀얼 피니언 타입, 랙 타입 등 차량 특성에 맞춰 라인업을 갖췄다. 현재 주력 제품은 랙 타입, 즉 'R-EPS'다.
차세대 EPS는 1세대와 2세대 랙 타입을 통합한 시스템으로 차량 상부 '스티어링 피드백 액추에이터(SFA)'는 핸들과 연결되고, 차량 하부 '로드 휠 액추에이터(RWA)'는 바퀴와 바퀴 사이에 장착된다. 시그널로 통신하는 두 제품을 합쳐 '스티어 바이 와이어(SbW)'라고 한다. SbW는 오는 11월 세계 최초 출시을 앞두고 있다.
조성현 만도 사장은 “현대차 등 글로벌 고객, 협력사, 노동조합, 임직원의 합력이 EPS 생산 5000만대 돌파를 이루게 했다”며 “향후 최첨단 솔루션 SbW가 EPS 생산 1억대 달성을 앞당길 것”이라고 포부를 밝혔다.
박진형기자 jin@etnews.com
