농림축산식품부는 한국농업기술진흥원(농진원)과 함께 스마트팜 수출 확대를 위해 '스마트팜 해외 실증 지원사업'대상 기업을 최종 선발하고 기업별 해외 진출 계획을 지원하기 위한 발대식을 개최했다고 25일 밝혔다.
스마트팜은 국가별로 기후, 토양, 인프라 등 조성 여건이 각각 달라 수출 협상 시 기술력과 재배 가능성에 대한 사전 입증이 필요하다. 상대측에서는 서류상 입증 이외에 최종 수출계약 체결 전 소규모 현지 실증을 요구하는 경우가 대부분이나 기업들은 대금 수령 전 현지 실증을 하는데 비용 부담이 커 이로 인해 수출 협상이 중단된 경우도 있었다.
이에 농식품부는 기업의 실증 비용 부담을 경감함으로써 수출 협상이 최종 계약으로 이어질 수 있도록 올해부터 '스마트팜 해외 실증지원사업'을 신규로 추진한다.
이번 사업은 총 34개 기업이 지원해 6개 기업을 선발했다. 올해 첫 모집임에도 불구하고 경쟁률 약 5.7:1로 뜨거운 관심을 받았다. 상대 바이어와 업무협약(MOU)을 체결했거나 구매의향서(LOI)를 수령하는 등 수출 논의가 진전됐으나 아직 최종 계약을 체결하지 못한 기업을 대상으로 선발해 성과 창출 가능성을 높였다. 선발된 기업들은 최대 8000만원내에서 현지에 소규모 스마트팜 시설 및 자재를 설치, 실제 작물 재배 성과를 증명해 동남아·중동·독립국가연합(CIS) 등 기존 중점시장과 함께 북미·중국 등 스마트팜 신시장 진출에도 박차를 가할 예정이다.
김정욱 농식품혁신정책관은 “해외 실증지원사업에 선발된 기업들이 뛰어난 기술력을 해외 각지에 입증하여 계약 체결에 성공함과 동시에 케이(K)-스마트팜의 인지도를 높이는데 앞장서 달라”라고 당부하며 “앞으로도 현장의 목소리를 반영한 수출지원 사업을 발굴하기 위해 업계와 적극 소통하겠다”고 밝혔다.
박효주 기자 phj20@etnews.com
