이재명 더불어민주당 대표가 AI 정책 마련을 위해 당내 AI강국위원회를 띄웠다. 민주당은 AI 위원회에서 나오는 논의를 바탕으로 인공지능 산업 진흥을 위한 정책을 마련하겠다는 입장이다.
이 대표는 7일 국회 본청에서 열린 AI강국위원회 출범식 겸 토론회에서 “몇 년 허송세월하는 바람에 타격을 많이 입었다. 그래도 늦지 않았다는 것이 일반적인 견해”라며 “이제 인공지능을 중심으로 한, 그야말로 기술의 시대, 과학의 시대가 새롭게 열리고 있다”고 말했다.
당대표 연임 도전 때부터 인공지능 산업 활성화를 강조했던 이 대표는 지난 교섭단체대표 연설에서도 AI를 새로운 성장 동력으로 제시했다. 이후 민주당은 이 대표가 직접 위원장을 맡는 당내 AI강국위원회를 구축하기로 했다.
이 대표는 미래 산업에 대한 국가 차원의 지원과 투자가 필요하다는 입장이다. 특히 미래 산업을 담당하는 기업에 정부나 국민 등이 투자하는 형태인 이른바 '정부투자형회사'에 대한 청사진도 밝힌 상태다. 지분 투자에 따른 성과와 이익을 공유하는 형태로 선순환이 가능하다는 취지다.
하지만 이후 국민의힘을 중심으로 이를 '공산주의적 발상'이라고 비판을 받은 바 있다.
이 대표는 “거대 첨단 미래 산업 기업을 하나 만들어서 초기 투자를 정부 단위 또는 국민 단위에서 대규모로 한 뒤 그 지분을 제대로만 확보한다면 굳이 연금 같은 것으로 적금하느라 고생을 많이 안 해도 미래가 불안정하지 않을 수 있다고 얘기했다. 그랬더니 일부러 곡해했는지 '공산당'이라는 얘기를 많이 들었다”면서 “다행히 그런 엉터리 반격 때문에 국민께서 이 문제에 많은 관심을 갖게 돼서 참으로 고맙게 생각한다”고 말했다.
민주당은 정부·여당의 인공지능 정책을 강하게 비판했다.
부위원장을 맡은 정동영 의원은 “우리는 지난 2년 반 동안 AI와 관련해 허송세월했다. 잃어버린 2년 반이었다”면서 “최소 AI와 관련해 추경(추가경정예산)을 포함해 3조 2000억원의 투자가 이뤄져야 한다. 2년 반이라는 시간은 잃어버렸지만 이재명의 강력한 리더십으로 AI 강국의 꿈을 실현하겠다”
민주당 AI강국 위원회에 참여한 민간 관계자들도 강력한 리더십을 통한 꾸준한 중장기적인 투자와 연구자 환경 개선, 인재 확보 및 육성 등을 강조했다.
황정아 민주당 대변인은 AI강국위원회 출범식을 마친 뒤 취재진에 “국가가 인프라 투자를 공격적으로 해야 한다고 얘기했다. 또 인공지능 전문가가 연구에 집중할 수 있는 환경에 대한 투자도 언급됐다”면서 “국가대표 연구소도 필요하고, AI 생태계 조성을 위한 오픈소스 제공도 필요하다고 했다. AI 거버넌스 문제도 나왔고 인내 확보의 어려움도 말했다”고 설명했다.
아울러 이른바 국민펀드 조성을 통한 '한국형 엔비디아'도 긍정적으로 평가했다.
황 대변인은 “기술력을 끌어올리려고 노력해야 한다는데 (참석자들이) 동의했고 가능성도 있다고 진단했다”면서 “그러나 정부가 지원을 안정적이고 지속적으로 필요한 부분이고, 그런 기업을 키우고 발굴한 뒤 국가·정부·민간이 함께 투자하고 수익 배분도 하는 제안 등에 대해 가능성이 있는 얘기라고 위원회 안에서 얘기가 나왔다”고 설명했다.
최기창 기자 mobydic@etnews.com
