인천경제자유구역청(청장 윤원석)은 송도국제도시에 거주하는 외국인을 대상으로 '행복텃밭 가꾸기 사업'을 시작했다고 2일 밝혔다.
이번 사업은 외국인의 인천 생활 적응을 돕기 위해 2020년부터 도입된 프로그램으로, 올해는 연수구청이 운영하는 '2025년 송도국제도시 행복텃밭'에 참여 신청해 외국인 전용 교육 구역 4구좌(약 80㎡)를 임대받았다.
외국인 16팀은 선착순으로 모집돼 텃밭 한 구좌(약 20㎡)당 최대 4팀이 함께 관리하며, 오는 11월20일까지 다양한 식용작물을 재배할 예정이다. 최근 진행한 오리엔테이션에서는 농사 기술과 씨앗 및 모종 구매 방법 등을 배우며 본격적인 도시농부 활동을 시작했다.
이 사업은 외국인이 직접 농작물을 재배하며 한국 생활에 적응하고 지역사회와 교류할 수 있도록 돕는 데 중점을 두고 있다. 특히 텃밭 활동을 통해 외국인은 자연 속에서 힐링하며 새로운 경험을 쌓을 수 있다.
올해는 텃밭 경작 외에도 외국인을 위한 다양한 문화 체험 프로그램이 준비돼 있다. 역사탐방, 녹청자 도예 강좌, 템플스테이, 한국어 말하기 대회 등이 진행될 예정으로, 외국인의 한국 문화 이해와 정착을 돕는 데 기여할 것으로 보인다.
장은미 인천경제청 투자유치기획과장은 “행복텃밭 사업이 외국인에게 큰 호응을 얻어 규모를 점차 확대하고 있다”며 “이번 사업을 통해 외국인이 지역사회에 적응하고 한국 문화를 이해하는 데 도움이 되길 바란다”고 말했다.
인천=김동성 기자 estar@etnews.com
