애플이 최고경영자(CEO) 팀 쿡의 65번째 생일을 앞두고 차기 리더십 교체를 내부적으로 모색하고 있는 것으로 알려졌다.
11일(현지시간) 블룸버그에 따르면 쿡 CEO가 은퇴 계획을 공개적으로 밝힌 적은 없지만 회사는 향후 원활한 경영 승계를 위해 내부적으로 후계 구도를 검토 중이다.
쿡은 2011년 스티브 잡스의 뒤를 이어 CEO 자리에 오른 뒤 오는 11월 1일 65세가 된다.
주식 플랫폼 '스톡트윗츠' 자료에 따르면 그가 경영을 맡은 이후 애플의 주가는 약 18배가량 상승했다. 잡스가 혁신적인 기기로 사람들의 기술 사용 방식을 바꿨다면 쿡은 서비스와 생태계 확장을 통해 '애플 경험'을 넓혔다는 평가를 받고 있다.
그의 재임 동안 애플은 구독 기반 서비스, 웨어러블 기기, 무선 이어폰 등 다양한 제품군을 확대하며 아이폰 중심의 사업 구조를 강화했다. 또한 애플페이 도입과 애플워치, 애플TV+ 론칭을 통해 금융·엔터테인먼트 분야로 사업 영역을 넓혔다.
차기 CEO로는 하드웨어 엔지니어링 부문을 이끄는 존 터너스 부사장이 가장 유력한 인물로 꼽히는 것으로 알려졌다.
그는 20년 넘게 애플에 몸담으며 깊은 기술적 이해와 리더십을 쌓아왔으며, 현재 쿡이 CEO로 임명됐던 당시와 같은 50세로 알려졌다. 업계에서는 향후 10년간 안정적인 경영을 이어갈 수 있는 인물이라는 점이 강점으로 평가된다.
애플 역시 터너스를 주요 행사에 적극적으로 내세우고 있다. 그는 지난 9월 개발자 행사에서 '아이폰 에어(iPhone Air)'를 직접 발표했으며, 런던 매장에서 열린 출시 이벤트에도 참석해 주목을 받았다.
한편 오랫동안 쿡의 후계자로 거론됐던 제프 윌리엄스 전 최고운영책임자(COO)는 올해 초 자리에서 물러났으며 연말을 끝으로 완전히 은퇴할 예정이다.
이외에도 소프트웨어 엔지니어링 부문 수석 부사장 크레이그 페더리기(56), 마케팅 총괄 그렉 조스위악(62) 등도 후보군에 포함돼 있다.
페더리기는 각종 제품 발표 무대에서 자주 모습을 드러내며 대중에게 친숙한 인물로, 조스위악은 아이폰·아이패드 등 핵심 제품의 출시를 총괄한 베테랑으로 평가된다.
이원지 기자 news21g@etnews.com
