구독자 1730만명을 보유한 미국의 대형 유튜버 '펭귄즈0'(Cr1TiKaL)가 최근 생방송에서 “나를 향한 후원을 멈춰달라”고 선언해 화제다. 그는 유튜브 채널의 모든 후원 기능을 비활성화하고 트위치 유료 구독자들에게도 자발적인 해지를 요청했다.
지난 10일 '펭귄즈0' 채널에 올라온 '난 이걸 끌 거야(I'm Turning It Off)'라는 제목의 영상에서 그는 “유튜브 채널 멤버십과 슈퍼챗을 모두 비활성화할 것”이라고 밝혔다. 그는 “사람들이 더 이상 나에게 돈을 주는 것을 원하지 않기 때문에 모든 후원 시스템을 끈다. 이 흐름에 마침표를 찍고 싶다”고 이유를 설명했다.
'펭귄즈0'는 톱 스트리머들이 생계를 팬들의 후원에 의존할 필요는 거의 없으며 주 수입원은 광고 수익이라고 지적했다. 이어 “진짜 돈이 넘쳐난다면 나 말고 좋은 일을 하는 단체에 기부해달라”고 당부했다. 그는 “오래전부터 '내 콘텐츠는 무료로 소비하면 된다'고 말해왔지만 사람들은 계속 후원했다. 그래서 이제는 아예 옵션 자체를 없애려 한다”고 강조했다.
다른 영상을 통해 그는 이미 유튜브 활동으로 충분히 많은 수익을 벌었다며 후원 시스템을 되돌릴 생각이 없음을 재차 강조했다. 그는 2007년에 유튜브를 시작했지만 본격적으로 돈을 벌기 시작한 2018년부터 최근까지 세전 기준 약 3500만달러(한화 약 500억원)에 이르는 수익을 얻었다고 인증했다.
그는 “나는 진짜로 운이 좋았다고 생각한다. 스스로 특별하다고 생각하지 않는다”고 심경을 밝히며 이제는 팬들에게 돈이 아니라 시간만 받겠다고 덧붙였다.
이상목 기자 mrlsm@etnews.com
