농림축산식품부는 농수산물 온라인도매시장의 연간 거래금액이 1조원을 돌파했다고 4일 밝혔다. 전년(3392억 원) 대비 약 2.9배 증가한 수치로 현재 일평균 거래 규모를 유지할 경우 연말까지 1조1700억원에 이를 것으로 전망된다.
온라인도매시장은 산지와 소비지 등 다양한 주체가 직접 참여해 실시간 거래를 수행하는 온라인 기반 도매 플랫폼이다. 비대면 방식으로 거래가 이뤄져 시간과 장소 제약이 없으며, 복잡한 단계 유통 구조로 인한 물류비 부담과 경쟁 제약을 줄일 수 있다는 장점이 있다.
올해 들어 일평균 거래금액은 18억4000만원에서 32억6000만원으로 77% 증가했다. 거래 참여업체 수도 지난해 3804곳에서 5272곳으로 39% 늘었다. 품목별 거래 비중은 청과 46.4%, 축산 40.5%, 양곡 8.2%, 수산 4.9% 순이었다.
특히 청과부류의 산지-소비지 직거래 비중이 전체 거래액의 28%에서 44.1%로 확대됐다. 도매시장 반입 없이 직배송으로 이뤄진 거래 비율도 65.7%에서 75.9%로 높아졌다. 농식품부는 “온라인도매시장이 유통 단계 축소, 배송 효율, 가격 투명성 측면에서 경쟁력을 입증했다”고 평가했다.
농식품부는 상품 구색 확충, 공동구매 모델 도입, 가입자 요건 완화 등으로 참여 문턱을 낮추고, 물류·정산 시스템을 고도화해 거래 기반을 확장하고 있다. 실제 참여 기업의 변화도 나타나고 있다. 경남 '우리마트'는 강원 지역 APC와 풋고추 등 채소류를 직거래해 소비자 가격을 평균 18% 낮췄다. 우리마트 대표는 “산지 직거래로 균일한 품질의 상품을 안정적으로 확보할 수 있었다”며 “앞으로도 거래를 확대하겠다”고 말했다.
농식품부는 이번 1조 원 달성을 계기로 2030년까지 거래금액 7조원 달성을 목표로 제도 개선에 나선다. 지난 9월 발표한 '농산물 유통구조 개선 방안'에 따라 판매자 가입 요건을 완화하고, 농업인의 가격 결정권을 강화하기 위한 경매·역경매 기능을 도입한다. 또 공동집하장과 전용 물류체계를 구축해 온라인도매시장 기능을 고도화할 계획이다.
홍인기 농식품부 유통소비정책관은 “유통비 절감 효과가 실질적으로 나타나도록 거래 성과를 면밀히 관리하겠다”며 “시장 운영의 전문성과 책임성을 높이기 위해 운영자 전문경영 기반을 마련하겠다”고 말했다.
박효주 기자 phj20@etnews.com
