공정거래위원회가 영국 반도체 설계기업 Arm의 불공정거래 의혹을 확인하기 위해 서울사무소를 현장 조사했다. 이번 조사는 미국 반도체 기업 퀄컴이 Arm의 '기술 접근 제한' 문제를 제기한 데 따른 후속 절차다.
19일 업계에 따르면 공정위는 최근 Arm 홀딩스 서울사무소에 조사관을 보내 관련 자료와 거래 구조를 점검했다. 퀄컴은 올해 3월 한국 공정위와 미국 연방거래위원회(FTC), 유럽연합(EU) 집행위원회에 Arm이 특정 기업의 칩 설계에 필요한 아키텍처 접근을 부당하게 제한하고 있다며 조사를 요청했다.
Arm은 그동안 반도체 기업에 기본 아키텍처를 라이선스 방식으로 제공해왔으나, 최근 자체 설계한 칩 디자인을 판매하며 사업 모델을 확장했다. 퀄컴은 이 과정에서 칩 설계 경쟁이 제한될 수 있다는 문제를 제기해 갈등이 불거졌다.
갈등은 2021년 퀄컴이 Arm 라이선스를 보유한 반도체 설계기업 누비아를 인수하면서 더욱 확대됐다. Arm은 인수 후에도 기존 라이선스 사용에는 별도 승인이 필요하다며 소송을 제기했고, 지난해 말 미국 법원은 라이선스 분쟁에서 퀄컴의 손을 들어준 바 있다.
박효주 기자 phj20@etnews.com
