일본에 수출하는 중소기업 4곳 중 3곳 이상이 향후 교류 확대를 희망하는 것으로 나타났다. 중소기업계는 글로벌 공급망 재편 등 공통 현안 대응을 위해 양국 간 실질적 협력 강화가 필요하다고 강조했다.
중소기업중앙회(회장 김기문)는 한일 국교정상화 60주년을 맞아 수출중소기업 400개사를 대상으로 지난 10월 15~31일 실시한 '한·일 경제협력 중소기업 인식조사' 결과를 23일 발표했다.
조사에 따르면 지난 60년간 한·일 경제 관계를 바라보는 인식은 '동등한 관계'가 65.5%로 가장 높았다. 최근 정상회담과 셔틀외교 재개 등 관계 개선을 계기로 향후 일본과 교류를 확대하겠다는 응답은 전체 기업의 50.3%였으며, 특히 對일본 수출 중소기업은 75.5%가 교류 확대 의향을 밝혔다.
교류 확대를 희망하는 기업들은 활성화 기대 분야(복수응답)로 △수출 확대(82.6%)를 가장 많이 꼽았고, 이어 △원·부자재 수입 확대(19.9%), △투자 확대(10.0%), △인적·기술교류(7.5%) 순으로 나타났다. 반면 교류 확대 의향이 없다는 기업들은 △대체 원·부자재 확보 완료(37.2%), △낮은 시장 매력도(28.6%) △양국 관계 불확실성 우려(20.1%) 등을 이유로 제시했다.
한일 관계 개선의 경제적 효과에 대해서는 응답 기업의 58.8%가 '도움이 된다'고 평가했다. 일본 수출 중소기업은 69.5%가 긍정적으로 답해 일반 수출입 기업(48.0%)보다 체감도가 높았다.
정부가 추진해야 할 교류 확대 지원책(복수응답)으로는 △전시회 등 판로개척 지원(54.5%)이 가장 높았으며 △업종별 기술·인적 교류 확대(38.0%), △금융지원 확대(31.8%)가 뒤를 이었다. 특히 바이오·제약 업종에서는 판로개척 지원 응답이 83.3%로 압도적으로 높았다.
또한 양국이 공동 대응해야 할 우선 과제로는 △보호무역주의 등 글로벌 통상이슈 대응(75.5%), △양자·다자간 무역협정 확대(58.5%), △저출산·고령화 문제 대응(24.3%) 등이 꼽혔다. 한·일 FTA 재추진 필요성에 대해서는 35.3%가 긍정적으로 답했다.
추문갑 중기중앙회 경제정책본부장은 양국이 공통적으로 직면한 경제·산업 환경 변화에 효과적으로 대응하기 위해서는, 부품, 기술, 인력 등에서 상호 보완 관계에 있는 한일 중소기업 간의 실질적 협력이 필수적”이라고 강조했다.
이어 그는 “오는 25일 일본 도쿄에서 '한·일 국교정상화 60주년 기념 한·일 중소기업 경제포럼'을 열어 양국 기업 간 교류와 협력을 실질적으로 확대하는 출발점이 될 것”이라고 말했다.
성현희 기자 sunghh@etnews.com
