렌터카 업체들이 금융당국의 여전사 대상 규제 완화 방침에 반발하며 시장 양극화 책임을 금융권으로 전가하고 있다. 단기 렌터카 업종이 중소기업 적합업종에서 해제된지 1년도 채 지나지 않아 영역을 빠르게 확대하고 있는 외국계 자본에 대한 견제는 없이 소비자 후생 확대를 기대할 수 있는 정책 변화에는 무작정 반대하고 있다며 금융권은 답답함을 호소하고 있다.
한국렌터카사업조합연합회 및 여신금융업권에 따르면 렌터카 시장은 중소기업 적합업종 해제 안 팎으로 양극화가 가속화하고 있다. 약 95%에 해당하는 사업자가 500대 미만 차량을 보유한 중소형 업체다. 전체 등록 대수를 기준으로는 전체의 10.4%에 불과하다. 반면 지난해말 기준으로 롯데렌탈의 렌터카 시장점유율은 20.7%, SK렌터카는 15.6%에 이른다. 두 회사의 합산 점유율만 해도 36.3%에 이른다.
단기 렌터카 시장은 상황이 더욱 복잡하다. 통상 단기 렌탈은 1년 미만의 대여는 물론 10분 단위의 카셰어링까지 폭넓게 시장이 형성돼 있다. 1년 이상의 장기 렌터카 사업을 주로 영위하던 대형 렌터카업체가 이미 단기 렌탈 시장에 진입한 것은 물론 초단기 대여 업무를 수행하는 카셰어링업체까지 빠르게 사업을 확장 중이다.
특히 올해 들어서는 대형 렌터카 업체의 시장 침투에 고삐가 풀렸다는 것이 시장 안팎의 시선이다. 지난 2018년부터 6년여 가량 대형사의 확장을 제지하도록 규정해 온 중소기업 적합업종이 지난해 말 일몰된 까닭이다. 한 차례 연장을 거쳤던 단기 차량 대여업에 대한 중소기업 적합업종 추가 연장 논의는 카셰어링 업체의 시장 확대 등의 문제로 결국 상생협약으로 전환하지 못했다.
여전업계를 비롯한 렌탈업계에서는 적합업종 일몰로 인해 대형 렌터카 업체의 시장 확장을 막을 최소한의 안전 장치조차 없어졌다는 입장이다. 실제 홍콩계 사모펀드인 어피니티 에쿼티 파트너스는 시장 1위 업체인 롯데렌탈과 SK렌터카를 동시에 보유해 현재 기업결합을 진행 중이다. 특히 롯데렌탈의 경우 카셰어링 1·2위 업체인 쏘카와 G카의 지분도 각각 34.6%, 84.7%를 보유하고 있다.
전국렌터카연합회는 최근 성명서를 통해 “금융당국은 렌탈 한도 완화 및 부수업무 확대 논의를 전면 보류해야 한다”며 반대하고 나섰다. 캐피탈업계는 중소 렌탈업계의 이같은 반발이 억울하다는 입장이다. 실제 사실상 장기 렌탈에 해당하는 자동차 리스의 경우 2023년을 정점으로 지속적인 하락세를 보이고 있다. 대형 렌탈사의 공격적인 시장 확대가 주된 영향으로 꼽힌다.
캐피탈업계 관계자는 “독과점을 불러 일으킨 사모펀드가 오히려 중소업체의 어려움을 금융사 핑계로 돌리고 있는 꼴”이라면서 “캐피탈사 렌탈 규제 완화는 초대형 렌터카사들의 시장 독점을 견제하고 건전한 경쟁을 통해 소비자의 선택권 확대와 렌탈 요금 할인 등 경제적 이익 증진에 기여할 수 있다”고 반발했다.
류근일 기자 ryuryu@etnews.com
