구글이 월 1만원대 인공지능(AI) 구독 상품을 새롭게 선보이며 가격 경쟁에 본격적으로 뛰어들었다. 기존 최저가 요금제보다 약 62% 저렴한 수준으로, 최근 오픈AI가 저가형 서비스를 앞세워 이용자 확대에 나선 상황에서 AI 유료 시장의 대중화 경쟁이 한층 가열되는 모습이다.
28일(현지시간) 구글은 한국과 미국을 포함한 전 세계 35개국에서 신규 요금제 '구글 AI 플러스'를 공식 출시했다고 발표했다.
해당 상품은 현재 운영 중인 구글 AI 구독 서비스 가운데 가장 낮은 가격대다. 국내 기준 월 이용료는 1만1000원으로, 기존 'AI 프로' 요금제(월 2만9000원)와 비교하면 약 1만8000원 저렴하다. 출시 초기 프로모션으로 가입자는 첫 두 달 동안 월 5500원에 서비스를 이용할 수 있다.
가격은 낮췄지만 제공 기능은 대폭 유지했다. 이용자는 제미나이 최신 상위 모델 '제미나이 3 프로'를 비롯해 고성능 이미지 생성 모델 '나노 바나나 프로', AI 영화 제작 도구 '플로우', 소스 기반 AI 지식 정리 도구 '노트북LM' 등 구글의 핵심 AI 기능을 대부분 제한 없이 이용할 수 있다.
반면 저장 공간과 크레딧 규모에서는 차이가 있다. 이메일·드라이브·포토 등에 제공되는 클라우드 용량은 200GB로 설정됐으며 영상 생성 등에 사용할 수 있는 월간 AI 크레딧은 200개로 상위 요금제보다 적다.
업계에서는 구글이 고가 멤버십의 부가 혜택을 일부 조정하는 대신 주요 AI 기능 접근성을 유지한 전략적 상품을 내놓았다고 평가한다. 특히 학생이나 초기 이용자처럼 구독료에 민감한 계층을 흡수해 장기 이용자로 전환하려는 플랫폼 락인 전략이라는 분석이 나온다.
비카스 칸살 구글 AI 구독 담당 그룹 프로덕트 매니저는 “합리적인 비용으로 강력한 AI 모델과 도구를 제공해 이용자들의 생산성과 창작 역량을 높이는 데 목적이 있다”고 설명했다.
구글은 지난해 9월 인도네시아 등 일부 신흥국에서 해당 요금제를 먼저 선보이며 반응을 점검했다. 이후 일정 수준의 수요가 확인되자 글로벌 확대를 결정한 것으로 풀이된다.
한편, 구글은 AI 플러스 요금제에 광고 삽입 계획을 언급하지 않았다. 유사한 가격대임에도 광고 없는 환경을 제공함으로써 사용자 경험을 중시하는 고객층을 선점하려는 전략으로 해석된다.
이원지 기자 news21g@etnews.com
