카카오벤처스가 2월 5일 미국 소재 로봇 시뮬레이션 스타트업 패럴랙스 월즈(Parallax Worlds)에 시드 투자를 완료했다고 밝혔습니다.
패럴랙스 월즈는 로봇이 현장에 투입되기 전에 실제와 똑같은 가상공간에서 미리 훈련하고 시험할 수 있는 시뮬레이션 플랫폼을 개발합니다. 복잡한 장비 없이도 제조 공장이나 물류 창고를 가상으로 구현하고 물리 법칙을 적용해 로봇을 훈련시킵니다.
이들의 플랫폼은 엔비디아 옴니버스나 언리얼, 유니티 등 기존 산업용 생태계와 호환되는 범용성까지 갖췄습니다.
실제 현실과 가상 시뮬레이션 사이에는 물리 법칙이나 환경 변수 등 미세한 차이가 존재하는데, 이 틈을 메우지 못하면 고가의 로봇이 현장에서 오작동하거나 셧다운을 유발해 막대한 비용 손실로 이어져요. 패럴랙스 월즈는 바로 이 '현실과 가상 사이의 간극'을 줄이는 데 초점을 맞추고 있습니다.
세계적인 제조 인프라를 갖춘 한국은 로봇 솔루션을 실제 환경에서 검증하기에 최적의 테스트베드로 꼽힙니다. 패럴랙스 월즈 역시 이번 자금 확보를 바탕으로 한국을 포함한 아시아 시장 진출을 본격화하고, 엔터프라이즈 고객 확보에 나설 계획입니다.
한편 패럴랙스 월즈는 인공지능(AI) 컴퓨터 비전 분야의 세계적 석학인 스탠퍼드대 페이페이 리 교수 연구실 출신들이 주축이 됐습니다. 공동 창업자들은 엔비디아와 BMW, 미쉐린 등 글로벌 기업에서 로보틱스와 3D 연구를 주도해온 피지컬 AI 분야 최정예 전문가로 꼽히는 인물들입니다.
최성훈 기자 csh87@etnews.com