중국의 한 관광지가 실제 말을 이용한 회전목마를 도입했다가 동물학대 논란이 거세지자 결국 운영을 멈췄다.
12일(현지시간) 홍콩 성도일보에 따르면 중국 북서부 산시성 시안에 위치한 한 관광지는 중국 춘제(설)를 앞두고 살아 있는 말을 활용한 놀이기구를 선보였다.
해당 시설은 철제 장치에 연결된 말 여섯 마리가 약 1m 간격으로 배치돼 원형 궤도를 따라 돌도록 만들어졌다. 이용객이 말 위에 올라타면 중앙에 서 있는 직원이 말을 계속 움직이게 하는 구조다.
탑승 시간은 5분가량이며 요금은 30위안(약 6300원)으로 알려졌다. 이달 6일 운영을 시작한 뒤 체험객이 몰리면서 대기 줄이 형성될 정도로 관심을 끌었다고 한다.
하지만 관련 영상이 온라인상에 확산되며 비판 여론이 형성됐다. 중국 누리꾼들 사이에서는 “계속 원을 돌면 말이 큰 스트레스를 받을 것 같다”, “생명을 놀이 수단으로 쓰는 것은 부적절하다”, “말의 해에 이런 행위라니 이해하기 어렵다”는 지적이 이어졌다.
논란이 계속되자 해당 관광지 측은 당초 다음 달 8일까지 운영할 계획이었던 회전목마의 운영을 조기 종료하기로 했다고 밝혔다.
이원지 기자 news21g@etnews.com
