새만금개발청(청장 직무대리 정인권)은 2일 대전 롯데시티호텔에서 국책연구기관 등 국가 연구개발(R&D) 관계자 60여 명을 대상으로 새만금의 연구개발(R&D)과 산업거점 경쟁력을 소개하는 홍보 컨퍼런스를 개최했다.
이번 행사는 최근 현대자동차 대규모 투자유치를 계기로, 새만금이 미래산업과 국가 R&D의 전략거점으로 부상하고 있는 점을 널리 알리고, 향후 연구기관과의 협력 기반을 더욱 확대하기 위해 마련했다.
새만금개발청은 새만금 국가산업단지만의 차별화된 입지·제도적 경쟁력을 중점적으로 소개했다.
구체적으로 새만금은 넓은 가용부지와 풍부한 재생에너지, 공항·항만·철도 트라이포트, 광역도로망, 장기임대용지 등 대규모 연구개발과 실증사업 추진에 적합한 인프라를 갖추고 있다는 점을 강조했다.
또 중앙 정부가 사업 전반을 총괄·실행함에 따라 기업과 연구기관이 사업 추진과정에서 겪을 수 있는 규제·예산·행정 애로를 종합적으로 해소할 수 있는 국내 유일의 국가산업단지이며 현재 새만금은 자율주행 실증, 해양 무인시스템 시험 등 국내 최초의 다양한 실증사업을 추진해 R&D 성과를 실증과 사업화까지 연계할 수 있는 최적의 환경이 구축돼 있다는 점을 알렸다.
아울러 새만금 국가산업단지와 주변지역에는 다수의 연구기관이 이미 입주·운영 중이고, 기업 집적과 함께 다양한 실증사업을 병행해 산·학·연 협력 기반도 형성돼 가고 있음을 부각했다.
특히 최근 현대자동차의 인공지능(AI), 수소, 로봇 등 미래산업 분야 대규모 투자계획은 정부의 K-R&D 이니셔티브와 연계해 새만금의 성장 가능성과 산업적 상징성을 보여주는 대표사례로 소개했다. AI, 재생에너지 등 국가 전략기술에 대한 투자는 정부의 R&D 육성방향과 맞닿아 새만금은 R&D와 실증, 사업화로 이어가는 데 있어 최적의 조건과 환경을 갖추고 있다는 것을 강조했다.
윤진환 새만금개발청 개발전략국장은 “새만금은 재생에너지, 넓은 부지, 신속한 인허가, 다양한 실증 인프라 등 미래산업과 R&D에 필요한 핵심요소를 두루 갖춘 혁신거점”이라면서 “국가 R&D 추진기관과의 협력을 더욱 강화해 새만금이 대한민국 대표 미래산업 R&D 거점으로 성장해 나가도록 새만금개발청은 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.
군산=김한식 기자 hskim@etnews.com
