국민의힘이 15일 시·도당위원장 선출을 앞두고 당권파와 비당권파가 정면으로 맞붙는 양상이다. 내년 상반기 지도부 교체에 따른 전당대회 개최 가능성이 거론되는 가운데, 대의원 조직을 관리하는 시·도당위원장 자리를 둘러싼 계파 간 주도권 경쟁이 본격화하는 모양새다.
당장 경기도당위원장 선거부터 계파 대결 구도가 형성됐다.
당권파인 조광한 국민의힘 최고위원은 이날 국회 소통관에서 브리핑을 열고 경기도당위원장 출마를 공식 선언했다.
조 최고위원은 “원외 당협위원장 상당수가 이번 지방선거 공천과 선거 과정에서 많은 상처를 받았고 저 역시 그랬다”며 “전체적인 단합과 협동을 이끌어가야 할 도당이 의원 몇몇 사람의 의사에 따라 운영되는 잘못된 부분은 바로잡아야 한다는 것이 제 생각이자 많은 원외 당협위원장들의 생각”이라고 말했다.
이어 “소수의 몇 사람이 끼리끼리 운영하는 구시대적이고 퇴행적인 행태는 정당 문화에서 바뀌어야 한다”고 강조했다.
조 최고위원은 장동혁 대표 체제에서 지명직 최고위원을 맡아 장 대표를 적극 엄호해 온 친장(친장동혁)계 핵심 인사로 꼽힌다. 정치권에서는 최근 장 대표가 조 최고위원을 비롯한 원외 당협위원장 약 20명과 회동한 것을 두고 조 최고위원의 출마에 힘을 실어주기 위한 것 아니냐는 해석도 나온다.
이에 대해 조 최고위원은 “전혀 관계없다”며 “세 과시도 아니고, 도당위원장 출마는 지방선거 과정에서 받은 상처 때문에 결심한 것”이라고 선을 그었다.
당초 국민의힘 안팎에서는 재선 김은혜 의원이 차기 경기도당위원장을 맡을 가능성이 크다는 관측이 우세했다. 실제 경기 지역 현역 의원들도 김 의원을 도당위원장으로 추대하는 쪽으로 의견을 모은 것으로 알려졌다.
그러나 조 최고위원이 출마를 공식화하면서 원내 주류인 김 의원과 장 대표 최측근인 원외 당권파 인사가 맞붙는 계파 대결 구도가 형성됐다는 분석이 나온다.
박윤호 기자 yuno@etnews.com
