롯데웰푸드는 경상북도 의성군과 농특산물 판로 확대 및 지역 경제 활성화를 위한 상생협력 업무협약(MOU)을 체결했다고 29일 밝혔다. 올해로 출시 20주년을 맞은 대표 육가공 브랜드 '의성마늘햄'을 통한 지역 상생을 이어나가기 위함이다.
이번 협약식은 전날 의성군청에서 허준열 롯데웰푸드 푸드마케팅부문장과 최유철 의성군수 등 주요 관계자들이 참석한 가운데 진행됐다. 지난 2006년부터 의성마늘햄을 통해 협력을 이어온 롯데웰푸드와 의성군은 이번 협약으로 상생협력 관계를 공고히 하게 됐다.
이번 협약에 따라 롯데웰푸드는 의성마늘을 비롯한 의성 지역 농특산물의 구매를 지속 확대하고, 의성마늘을 활용한 제품 개발 및 판매를 강화할 계획이다. 의성군도 의성마늘 브랜드의 경쟁력이 성장할 수 있도록 다방면에서 협력해 지자체와 기업 간의 상생 모델을 강화할 예정이다.
의성마늘햄은 지난 20년간 고품질의 한지형 마늘인 의성마늘을 전국적인 인지도의 브랜드로 알리는 데 역할을 했다. 현재 롯데웰푸드는 연간 약 100톤의 의성마늘을 구매하며 지역 농가와의 상생을 이어가고 있다.
롯데웰푸드는 브랜드 확장도 지속하고 있다. 지난 2006년 '의성마늘햄'과 '의성마늘프랑크'를 선보인 이래 다양한 육가공 및 가정간편식(HMR) 제품으로 '의성마늘' 브랜드 영역을 넓혀왔다. 최근에는 나트륨 함량을 낮춘 '순한' 시리즈와 '의성마늘 통살구이' 등 라인업을 확장하고 있다.
2010년부터 이어온 '의성마늘햄 가족캠프'도 지속 개최한다. 올해로 15회를 맞는 가족캠프는 의성마늘햄 출시 20주년을 기념해 지역 홍보 및 농특산물 체험 프로그램을 선보일 예정이다.
의성마늘 브랜드는 지난 5월 열린 '2026 DLG(독일농업협회) 국제식품품평회'에서 10개의 의성마늘 품목이 품질상을 수상했다. DLG는 1885년 설립된 품질평가기관으로, 육가공의 본고장인 독일의 전문가들이 품질을 평가한다.
롯데웰푸드 관계자는 “이번 상생협약은 지난 20년간 이어온 의성군과의 진정성 있는 협력 성과를 앞으로도 공고히 하는 계기가 될 것”이라며, “앞으로도 차별화된 의성마늘 라인업을 선보여 브랜드 가치를 제고하고, 지역 농가와의 상생 생태계를 지속 확대할 것”이라고 말했다.
윤소진 기자 sojin@etnews.com
