정부가 우주 부품의 자급화를 위해 우주 환경 내 실증 지원에 나선다.
우주항공청은 3일 '우주기술 상용화 실증 지원' 사업에 본격 착수한다고 밝혔다. 2030년까지 5년간 총 495억원이 투입되는 실증 사업은 국내 기업이 개발한 우주 부품을 국내 검증 위성에 탑재하고, 이를 국내 민간 발사체로 궤도에 올려 실제 우주에서 운영하며 신뢰성과 성능 검증을 제공한다.
그동안 국내 우주기업은 우주 공간에서의 실제 검증 이력이 없어 개발 기술의 상용화와 국제 공급망 진입에 어려움을 겪었다. 이에 우주청은 위성의 설계·제작부터 체계종합, 발사지원, 임무 운용까지 아우르는 전 주기 실증 플랫폼을 구축하기로 했다. 국내 개발 핵심 우주부품을 탑재한 위성을 민간 발사체로 발사하고, 3년간 위성을 운영하며 핵심 데이터를 확보하여 탑재체 성능을 점검하게 된다.
이번 사업은 정부가 검증 위성과 발사 서비스를 구매하는 방식으로 사업을 추진해 민간 기업의 체계종합 역량을 강화와 상용 발사 실적 확보를 돕는다.
사업은 크게 세 분야로 나뉜다. 우선 지상에서 우주와 유사한 환경 검증을 완료한 기술성숙도(TRL) 6단계 이상의 국산 인공위성 탑재체 10기를 선정하고, 제품화와 추가 지상 검증을 지원한다. 이어 국내 기업으로부터 검증용 인공위성 2기와 체계종합 서비스를 구매해 산업체 주도의 우주 검증 플랫폼을 확보한다. 앞서 선정된 10개의 탑재체는 위성 2기에 각각 5기씩 탑재해 우주 환경에서 성능을 검증한다.
마지막으로 2030년에는 국내 민간 발사 기업의 중소형 발사 서비스를 구매해 검증 위성 2기는 지구 저궤도에 안착하게 된다.
우주청은 이달 중 위성 탑재체와 플랫폼, 민간 발사체 기업 등을 대상으로 사업설명회를 개최한다. 이후 수요 조사와 평가를 거쳐 탑재체 10기 중 2기를 올해 우선 선정하고, 나머지 8기는 사업 추진 일정에 따라 단계적으로 선정한다.
오태석 우주청장은 “우주기술 상용화 실증 지원사업은 우리 기업이 개발한 부품을 우주로 직접 쏘아 올려 검증하는 사업으로, 국산 부품의 신뢰성을 높이게 될 것”이라면서 “핵심 우주기술의 상용화를 촉진해 우주 경제의 선순환 구조를 만들고 우주산업 생태계에 큰 활력을 불어넣을 것”이라고 말했다.
송윤섭 기자 sys@etnews.com
