올해 처음 도입된 지역성장펀드가 5개 지역에서 평균 900억원이 넘는 규모로 조성된다. 정부가 지역당 평균 560억원의 모태펀드 자금을 마중물로 투입하고 지방정부와 지역 금융기관 등이 자금을 보태면서 총 4500억원 규모 모펀드가 만들어진다. 수도권에 집중된 벤처투자 자금을 지역으로 확산하는 새로운 투자 기반이 될 것으로 기대된다.
17일 중소벤처기업부와 한국벤처투자 등 관련 업계에 따르면 올해 처음 조성되는 지역성장펀드는 대경권(대구·경북), 서남권(광주·전남), 대전, 울산, 전북 등 5곳이다. 앞서 12개 지방정부가 지원했으며 이 가운데 5곳이 최종 선정됐다. 추가경정예산 600억원까지 더해지면서 이들 지역에 투입되는 모태펀드 출자액은 총 2800억원으로, 지역당 평균 560억원에 달한다.
지역성장펀드는 정부와 지방정부, 지역 금융기관·기업 등이 공동으로 지역 단위 모펀드를 조성하고, 이를 기반으로 자펀드를 만들어 지역 유망 벤처·스타트업 등에 투자하는 구조다. 정부 재정만으로 지역기업을 지원하는 방식에서 벗어나 지역 민간자본을 함께 끌어들여 벤처투자 재원을 확대하는 것이 핵심이다.
그동안 국내 벤처투자가 수도권에 집중되면서 지역 스타트업은 성장 단계에서 충분한 투자금을 확보하기 어렵다는 지적이 이어졌다. 지역에서 창업한 기업이 후속 투자를 받기 위해 수도권 투자사를 찾아야 하거나 투자 유치를 계기로 수도권으로 이전하는 사례도 발생했다.
지역성장펀드는 지역에서 조성된 자금이 지역 유망기업에 다시 투자되는 선순환 구조를 만드는 데 초점이 맞춰졌다.
지역별로 보면 대경권과 서남권에 각각 750억원의 모태펀드 자금이 투입돼 가장 규모가 크다. 전북에는 600억원, 대전과 울산에는 각각 350억원이 투입된다. 모태펀드 자금에 지방정부와 지역 금융기관·기업 등의 출자가 더해지면서 실제 조성되는 펀드 규모는 총 4536억원에 달한다. 지역당 평균 907억2000만원 규모다. 모태펀드 출자액을 마중물 삼아 전체 펀드 규모가 1.6배 이상으로 확대되는 셈이다.
최소 결성 규모가 1000억원을 넘는 지역이 3곳에 달한다. 대경권과 서남권이 각각 1250억원 규모로 조성되고, 전북도 1036억원 규모 모펀드를 만든다.
한국과학기술원(KAIST)·대구경북과학기술원(DGIST)·광주과학기술원(GIST)·울산과학기술원(UNIST) 등 4대 과학기술원이 지역성장펀드 출자자로 참여하는 점도 눈에 띈다. 정부는 이를 기반으로 과학기술원 교원 창업과 기술사업화 기업 등에 투자하는 특화 자펀드도 조성할 계획이다.
중기부는 올해 5개 지역을 시작으로 지역성장펀드를 순차적으로 확대한다. 지역별 주력·전략산업과 투자 수요를 반영해 하반기부터 자펀드를 조성하고 성장 가능성이 높은 지역 벤처·스타트업에 본격적으로 자금을 공급할 계획이다. 올해 5개 지역에서 4500억원 규모로 첫발을 뗀 뒤 2030년까지 2조원 이상으로 확대한다는 장기 목표도 세웠다. 펀드 운용과 지역 투자 활성화를 지원할 권역별 투자센터도 신설한다.
김봉덕 중기부 벤처정책관은 “지역성장펀드가 첫발을 뗀 만큼 모펀드 조성 자체보다 이를 마중물로 얼마나 많은 민간자본을 추가로 끌어들이고, 실제 지역기업 투자로 연결하느냐가 중요하다”고 말했다. 이어 “지역에서 자금이 조성되고 유망기업에 투자돼 다시 성장으로 이어지는 투자 생태계를 구축할 수 있도록 보다 공격적으로 지원해 나가겠다”고 덧붙였다.
성현희 기자 sunghh@etnews.com
