SK바이오팜이 퍼스트바이오테라퓨틱스의 파킨슨병 치료제 후보물질을 도입하며 중추신경계(CNS) 신약 파이프라인을 확대한다. 아시아에서 발굴한 유망 후보물질을 글로벌 신약으로 개발하는 '이스트-웨스트 브릿지(East-West Bridge)' 전략도 본격 가동한다.
SK바이오팜은 퍼스트바이오와 파킨슨병 치료제 후보물질에 대한 글로벌 독점 개발·상업화 권리를 확보하는 라이선스 계약과 전략적 지분투자 계약을 체결했다고 17일 밝혔다.
이번 계약은 계약금 25억원, 연구·개발·상업화 단계별 마일스톤 최대 725억원, 순매출액에 따른 마일스톤 최대 2억6000만달러(약 3558억원) 등 총 4308억원이다. 상용화 이후 제품 순매출액에 따른 경상기술료는 별도 지급한다.
SK바이오팜은 이와 별도로 퍼스트바이오에 30억원을 전략 투자한다. 후보물질 공동 개발을 넘어 양사 간 중장기 협력 기반을 구축하기 위한 목적이다.
이번 계약은 SK바이오팜 오픈이노베이션센터(OIC)가 주도한 첫 후보물질 도입 사례다. SK바이오팜은 질병 진행 과정에 직접 개입하는 질병조절치료제(DMT) 후보물질을 확보해 CNS 포트폴리오를 강화하게 됐다.
파킨슨병은 도파민을 생성하는 신경세포가 점진적으로 소실되면서 운동 기능 등이 저하되는 퇴행성 뇌질환이다. 현재 사용되는 치료제는 대부분 증상 완화에 초점이 맞춰져 있어 질병 진행을 늦추거나 변화시키는 치료제에 대한 미충족 수요가 크다.
계약 대상은 'Type 2 LRRK2'와 'c-Abl'을 동시에 저해하는 저분자 경구용 파킨슨병 치료제 후보물질이다. 기존 치료제와 차별화된 이중저해 기전으로 계열 내 최초 신약으로 개발할 가능성을 갖췄다.
후보물질은 파킨슨병의 주요 병리 기전으로 알려진 엔도리소좀 기능장애와 알파 시누클레인 축적 등에 복합적으로 작용하도록 설계됐다. 퍼스트바이오는 전임상 후보물질 선정을 위한 연구를 주도한다. SK바이오팜은 연구 진행 상황과 결과를 토대로 임상시험계획(IND) 신청을 위한 후속 개발을 검토할 예정이다.
SK바이오팜은 이번 계약을 계기로 아시아의 유망 후보물질을 글로벌 시장으로 연결하는 전략(East-West Bridge)을 본격화한다. 아시아에서 발굴한 후보물질을 전임상과 초기 임상 단계에서 검증하고 자체 임상 개발·상업화 역량과 글로벌 파트너십을 활용해 최적의 개발 경로를 마련하는 개방형 연구개발 모델이다.
SK바이오팜 오픈이노베이션센터는 아시아 전역에서 후보물질을 발굴·검증하고 과학적·상업적 잠재력이 높은 물질을 SK바이오팜의 글로벌 개발 역량과 연결하는 역할을 한다. 후보물질 도입과 함께 전략적 투자도 지속 검토할 계획이다.
김재은 퍼스트바이오 대표는 “후속 개발이 성공적으로 이어지도록 양사 역량을 집중하겠다”고 말했다.
이동훈 SK바이오팜 사장은 “축적한 개발 역량과 글로벌 파트너십을 활용해 후보물질 가치를 높이고 차세대 질병 조절 치료제 개발 가능성을 모색하겠다”고 말했다.
배옥진 기자 withok@etnews.com
