송치영 소상공인연합회장이 추석을 맞아 전통시장과 골목상권, 동네 가게 이용을 당부했다. 고비용 구조 등 소상공인이 직면한 위기를 구조적 문제로 진단하고 폐업부터 재도전까지 아우르는 사회안전망 구축도 촉구했다.
소상공인연합회는 송 회장이 20일 추석을 맞아 이 같은 내용의 대국민 담화문을 발표했다고 밝혔다.
송 회장은 “장기화된 경기 침체와 내수 부진, 소비심리 위축으로 올해 추석을 맞는 소상공인들의 마음은 어느 때보다 무겁다”며 “인건비와 원자재비, 임대료, 공과금, 금융비용 등 오르지 않은 것이 없어 매출이 늘어도 정작 손에 쥐는 것은 없는 고비용 구조가 소상공인을 더욱 힘들게 하고 있다”고 말했다.
현재 소상공인이 겪는 어려움을 단순한 매출 부진을 넘어 '소상공인 생태계의 구조적 문제'라고 진단했다. 고비용 구조와 급변하는 소비·유통 환경이 복합적으로 얽혀 있는 만큼 근본적인 대책이 필요하다는 주장이다.
송 회장은 특히 폐업 이전에 버틸 수 있는 경영환경을 조성하고, 불가피하게 폐업할 경우 안전하게 사업을 정리할 수 있도록 지원해야 한다고 강조했다. 재기를 원하는 소상공인에게 다시 도전할 기회를 제공하는 촘촘한 사회안전망 구축도 시급한 과제로 제시했다.
국민들에게는 추석 기간 골목상권 이용을 당부했다. 송 회장은 “명절 선물은 가까운 전통시장과 골목상점에서 준비하고 가족과 함께하는 식사와 모임도 동네 식당과 작은 가게를 찾아달라”며 “국민의 작은 소비 하나하나가 어려움을 견디는 소상공인이 다시 가게 문을 여는 힘이 되고 골목상권에 새로운 활력이 된다”고 말했다.
이어 “소상공인의 회복이 곧 지역경제와 대한민국 민생경제의 회복”이라며 “현장의 절박한 목소리가 실질적인 정책 변화로 이어지도록 정부와 국회에 적극 전달하겠다”고 밝혔다.
성현희 기자 sunghh@etnews.com
