대한민국의학한림원은 제24회 화이자의학상 수상자로 장보근 제주대 의과대학 병리학교실 교수, 김중선 연세대 의과대학 내과학교실 심장내과 교수, 김동욱 연세대 의과대학 생리학교실 교수를 선정했다고 29일 밝혔다.
화이자의학상은 의학한림원이 주관하고 한국화이자제약이 후원하는 의학 학술상이다. 기초연구부터 임상 적용까지 의학 발전과 국민 건강복지에 기여한 연구 성과를 발굴·지원한다. 제24회 수상자를 포함해 지금까지 61명의 의과학자가 수상했다.
이번 수상자는 위암 발생기전 규명, 심방세동 환자의 장기 항혈전치료 전략 제시, 파킨슨병 세포치료제 임상 연구 등 기초·임상·중개의학 분야 성과를 각각 인정받았다.
장보근 교수는 위 장상피화생의 아형별 생물학적 특성과 위암 발생기전을 규명한 연구로 기초의학상을 받는다. 불완전형 장상피화생이 단순히 장 분화가 덜 진행된 단계가 아니라 위 상피와 장 상피의 특성을 동시에 지닌 고유한 상태이며 완전형 장상피화생과 다른 후성유전학적 특성을 갖는다는 사실을 확인했다. 환자 조직에서 유래한 장상피화생 아형별 오가노이드를 제작하고 공간전사체학과 후성유전체학 분석을 통해 연구 결과를 검증했다. 해당 연구는 국제학술지 '거트'에 게재됐다.
김중선 교수는 약물방출스텐트 시술 후 안정기에 접어든 심방세동 환자의 장기 항혈전치료 전략을 제시한 연구로 임상의학상을 수상한다. 국내 30개 의료기관이 참여한 무작위 임상시험을 주도해 스텐트 시술 후 1년 이상 안정적인 심방세동 환자에서는 새로운 경구 항응고제 단독 치료가 임상적으로 유리하다는 근거를 제시했다. 연구 결과는 국제학술지 '뉴잉글랜드저널오브메디신'에 게재됐다.
김동욱 교수는 파킨슨병 세포치료제 개발을 임상 단계까지 확장한 연구로 중개의학상을 받는다. 보편적·고효율 신경세포 분화법과 종양 생성을 막는 기술을 개발해 배아줄기세포 유래 도파민 세포를 파킨슨병 환자에게 이식하는 임상시험을 진행했다. 해당 임상시험은 아시아 최초이자 세계 두 번째로 진행된 배아줄기세포 유래 도파민 세포 이식 사례다. 이식 후 중대한 안전성 문제 없이 운동기능과 일상생활 능력이 개선되는 결과를 확인했으며 연구 결과는 국제학술지 '셀'에 게재됐다.
한상원 의학한림원장은 “제24회 화이자의학상 수상 연구들은 위암 발생기전에 대한 이해를 넓힌 기초연구부터 심방세동 환자의 항혈전치료 전략을 제시한 임상연구, 줄기세포를 활용해 파킨슨병의 근본적 치료 가능성을 보여준 중개연구까지 의학적 발견을 환자의 진단과 치료 개선으로 연결한 성과”라고 말했다.
시상식은 오는 11월 4일 열린다. 수상자에게는 부문별 5000만원씩 총 1억5000만원의 상금과 상패가 수여된다.
이상혁 기자 faker@etnews.com