미국 유니버셜디스플레이(UDC)가 건식 제트 프린팅 플랫폼 기반 첫 상용화 장비를 선보이며 유기발광다이오드(OLED) 신공정 가능성을 제시했다.
UDC의 100% 자회사인 유니버셜 베이퍼 제트 코퍼레이션(UVJC)은 기상제트프린팅(VJP) 기술 건식 프린팅 장비인 '노바젯'을 공식 출시했다고 최근 발표했다.
회사 측은 이 장비가 기능성 소재를 실리콘 웨이퍼, 유리, 고분자, 금속 등 다양한 기판 위에 직접 분사·증착할 수 있는 건식 공정 시스템 기반이라고 설명했다.
UDC는 대표적인 글로벌 OLED 소재 업체로, 특히 적색과 녹색 OLED 핵심인 도판트를 독점 공급하고 있다.
UDC는 앞서 2019년 마스크 세트나 용제 없이 적(R)·녹(G)·청(B) 분자 물질을 기판에 직접 인쇄하는 기술인 '유기기상제트프린팅(OVJP)'를 발표하고 개발해왔다. UVJC는 이를 수행하기 위해 만든 자회사다.
기존 OLED 기술인 진공열증착(VTE) 방식은 용액 형태로 만들기 위해 용제가 필요했고, 정확한 위치에 증착하기 위한 마스크도 여러 개 활용해야 했다.
OVJP는 용제나 마스크가 필요 없고 단일 공정 내에서 다중 소재 및 조성 변화를 지원하는 게 장점이다. 기존 대비 장비 챔버 수나 공정 효율화가 가능해 제조 비용을 낮출 수 있다.
회사 측은 이 장비가 반도체 첨단 패키징, 페로브스카이트 태양전지, 바이오·제약, 센서 등 첨단 산업 전반에 활용될 것으로 기대했다.
단순히 OLED뿐만 아니라 다른 산업으로 확대 적용 가능성도 제시한 것이어서 주목된다.
찬드란 나이르 UVJC CEO는 “노바젯은 혁신적 소재 연구와 상용 생산 간 격차를 줄이기 위해 설계된 유연한 플랫폼”이라며 “신소재 상용화 시점을 획기적으로 앞당길 것”이라고 밝혔다.
김영호 기자 lloydmind@etnews.com
