글로벌 핀테크 기업 코나아이(대표 조정일)는 인하대학교(총장 최기영)와 11월 6일부터 8일까지 2박 3일간 인천 옹진군 연평도에서 지역 환경과 주민 생활 여건 개선을 위한 사회공헌 활동 '캠퍼스 액션 인(Campus Action in) 연평도'를 진행했다고 10일 밝혔다.
'Campus Action in 연평도'는 코나아이와 인하대학교가 지난 8월 체결한 '인천e음 지역 혁신 인재육성 프로젝트' 업무협약의 일환으로 마련됐다.
양 측은 기업과 대학의 인적·물적 자원을 연계해, 대학생들이 지역의 문제를 직접 체감하고 주민 생활에 필요한 도움을 제공하는 프로그램을 기획했다. 이를 통해 대학생이 지역사회의 당사자로 참여하는 지속 가능한 지역 상생형 모델을 정착시키는 데 목적이 있다.
코나아이는 협력 사업에 필요한 재원을 부담했으며, 인하대학교는 참여 학생 모집과 현장 프로그램의 기획·운영을 맡았다.
이번 활동에는 코나아이 임직원과 인하대학교 관계자 및 재학생 등 약 40명이 참여했다. 참가자들은 연평도의 환경을 가꾸고 주민들이 일상에서 겪는 불편을 덜기 위해 지역 환경 개선과 주거 환경 개선 두 분야로 나눠 활동했다.
환경 분야에서는 해변 환경 정화와 마을 화단 조성이 이루어졌다. 주거 분야에서는 방충망과 수도전, 배수구 등 생활시설과 조명, 콘센트 등 전기시설의 수리 및 교체를 지원했다.
참여 학생들에게는 자원봉사 시간 인정과 활동 인증서 발급도 함께 이루어졌다. 학생들은 전공과 재능을 살려 주민에게 필요한 도움을 제공하며, 지역사회의 구성원으로서 자신의 역할을 경험했다.
인하대학교 전기전자공학부 4학년 장강민 학생은 “전공에서 쌓은 전기 관련 경험을 활용해 어르신 가정의 조명 교체와 콘센트·배선 정비를 지원하며 지역사회에 실질적인 도움을 줄 수 있었다”며, “직접 손으로 보태는 경험을 통해 지역사회에 기여할 수 있다는 자신감을 얻었고, 진로에도 큰 도움이 됐다”고 말했다.
이번 활동은 코나아이가 '인천e음'을 기반으로 꾸준히 이어온 지역사회 공헌의 연장선이다.
코나아이는 인천e음 플랫폼을 활용해 시민 편의를 높여 왔다. 청년 문화생활과 출산·육아 지원 등 지자체 정책사업에서도 인천e음을 통한 지원금 지급·사용 체계를 마련해, 시민이 편리하게 혜택을 받고 지역 가맹점에서 사용할 수 있도록 했다.
자체 재원을 활용한 소상공인 지원과 나눔 활동에도 힘을 보태 왔다. 전국 최초로 시작된 서해구 공공배달앱 '배달 서구'에서는 지역 가맹점 이용자에게 캐시백을 제공해 골목 상권 소비를 활성화했으며, 기부서비스 '서로 도움'을 통한 모금 캠페인으로 지역사회의 나눔 문화를 확산했다.
코나아이는 대학과 함께 지역 청년의 성장도 뒷받침하고 있다. 올해 7월 인천대학교와 청년 창업지원 업무협약을 체결했고, 인천e음 스타트업 캠퍼스를 통해 대학생 창업팀의 창업 여정을 함께하고 있다.
청운대학교와도 AI를 통한 청년 창업 및 지역자원 연계형 모델을 발굴할 예정이다.회사측은 이번 인하대학교와의 연평도 활동은 청년 창업 지원에서 주민 생활 현장까지 넓혔다는 점에서 의미가 있다고 했다.
변동훈 코나아이 사장은 “인천e음은 인천 시민의 일상과 지역 상권을 잇는 플랫폼인 만큼, 운영사로서 지역사회와 함께 성장하는 것이 무엇보다 중요하다”며 “지역상생은 한 번의 행사가 아니라 시민의 일상 속에서 꾸준히 이어질 때 의미가 있다”고 밝혔다.
이어 “이번 연평도 활동을 계기로 청년들이 지역의 주체로 성장하고 주민들이 변화를 체감할 수 있는 지역사회 공헌 활동을 지속해 나가겠다”고 했다.
이경민 기자 kmlee@etnews.com
