국립보건연구원이 결핵 진단·치료 기술의 실용화와 함께 완치 후 폐질환 관리까지 연구 범위를 확대한다. 다제내성결핵의 신속한 진단과 치료 기간 단축을 추진하고 치료 이후 발생하는 후유증에 대한 대응 방안도 모색한다.
질병관리청 국립보건연구원은 10일 서울 중구 한국프레스센터에서 '제7회 결핵 연구 심포지엄'을 개최했다. 올해는 '결핵 연구의 새로운 아젠다 모색'을 주제로 기초연구 성과의 임상 적용과 새로운 감염병 연구 수요에 대응하기 위한 협력 방안을 논의했다.
심포지엄에서는 차세대 결핵 진단·치료 기술의 실용화, 결핵 후 폐질환(PTLD), 비결핵항산균(NTM) 감염 질환 대응 등 세 가지 주제를 다뤘다.
우선 다제내성결핵을 신속하게 진단하기 위한 기술 개발 성과를 공유했다. 차세대 다제내성결핵 진단 키트의 성능을 유사 유전자 패널과 비교·평가한 결과를 소개하고 실제 진료 현장에 적용하기 위한 방안을 논의했다.
치료 기간을 줄이기 위한 국제 공동연구도 주요 의제로 다뤘다. 남아프리카공화국과 추진 중인 해외 임상연구 현황을 공유하고 신규 다제내성결핵 치료법의 활용 가능성을 살폈다.
결핵 완치 이후 환자의 건강관리도 연구 과제로 제시됐다. 연구진은 K-TB-N 데이터를 활용해 결핵 치료 후에도 남을 수 있는 폐질환을 분석하는 연구를 논의했다. 결핵균 제거에 집중했던 기존 연구에서 나아가 치료 이후 환자의 장기적인 건강 상태까지 살피겠다는 취지다.
결핵균과 달리 자연환경에 널리 존재하는 비결핵항산균 감염 질환에 대한 대응 방안도 공유했다. 관련 연구 수요를 점검하고 연구기관 간 협력 방향을 모색했다.
이근화 국립감염병연구소장은 “최근 결핵 연구는 진단·치료 기술의 발전과 함께 치료를 마친 이후 환자의 건강까지 살피는 방향으로 전주기에 걸쳐 범위가 넓어지고 있다”고 말했다.
남재환 국립보건연구원장은 “결핵 퇴치를 앞당기기 위해서는 차세대 기술을 활용한 정밀진단과 치료효과 예측 등 미래지향적인 연구개발이 꾸준히 이어져야 한다”며 “기초와 임상, 연구와 정책을 연결하는 연구 지원을 지속하겠다”고 말했다.
이상혁 기자 faker@etnews.com
