17~25일 서울 알파갤러리서 개인전 ‘감정의 형태’ 개최
주황색 화면 한가운데 작은 캐릭터가 있다. 무거운 눈꺼풀과 일그러진 입매에서는 피곤함이 묻어난다. 선명하고 밝은 배경과 달리 캐릭터의 표정에서는 활기를 찾기 어렵다. 웃는 것도 우는 것도 아닌 얼굴이다.
용기 작가의 작품에 등장하는 인물들은 대체로 이런 표정을 짓고 있다. 얼핏 귀엽고 익살스럽지만 자세히 바라보면 피로와 불안, 체념 같은 복잡한 감정이 겹쳐 보인다.
오는 17일부터 25일까지 서울 중구 알파갤러리에서 열리는 용기 작가의 개인전 '감정의 형태(Emotion Mimic)'는 이처럼 쉽게 설명하기 어려운 현대인의 감정을 캐릭터와 색채로 풀어낸 전시다.
화려한 색채와 무덤덤한 표정의 대비를 통해 현대인의 내면을 들여다본다.
이번 전시는 일상에서 쉽게 드러내지 못하는 감정과 그 이면에 자리한 현대인의 심리를 작가 특유의 캐릭터와 색채로 표현한 작품들을 선보인다.
작품에 반복적으로 등장하는 캐릭터는 지친 듯하면서도 속내를 알 수 없는 무덤덤한 표정을 짓고 있다. 이는 바쁜 일상 속에서 다양한 감정을 경험하면서도 이를 겉으로 드러내지 않은 채 살아가는 현대인의 모습을 상징한다.
눈길을 끄는 것은 강렬한 배경색과 절제된 캐릭터 색상의 대비다. 선명하고 화려한 색채로 채워진 화면 속에서 회색과 검정 계열의 캐릭터는 오히려 차분한 분위기를 자아낸다.
작가는 이러한 대비를 통해 끊임없이 변화하고 자극을 쏟아내는 외부 세계와 그 안에서 자신만의 속도로 살아가려는 개인의 모습을 보여준다.
한 작품에서는 하얀 상자 형태의 얼굴 뒤로 주황색과 파란색의 날카로운 형상들이 폭발하듯 뻗어 나온다. 주변은 소란스럽지만 상자의 얼굴은 무표정에 가깝다. 겉으로 감정을 드러내지 않으면서도 내면에서는 수많은 감정이 충돌하는 현대인의 모습처럼 읽힌다.
또 다른 작품에서는 분홍색 배경 위로 얼굴 하나가 떠 있다. 서로 다른 모습의 눈과 미묘하게 일그러진 입매는 감정을 쉽게 짐작하기 어렵게 한다. 보는 사람에 따라 피곤함이나 불안, 무심함 또는 익살스러움으로 받아들일 수 있다.
이처럼 용기 작가의 캐릭터는 특정한 감정을 직접 설명하기보다 관람객이 자신의 경험을 투영하도록 만든다. 단순한 선과 형태, 반복되는 표정이 오히려 다양한 감정의 해석을 가능하게 하는 셈이다.
작품에서 느껴지는 유머도 눈여겨볼 만하다. 지치고 불안해 보이는 캐릭터지만 지나치게 우울하거나 무겁지는 않다. 친근한 만화적 표현을 통해 현대인의 피로를 일상의 익숙한 감정으로 받아들이게 한다.
이번 전시는 감정을 반드시 분명한 표정이나 말로 드러낼 필요는 없다는 메시지를 전한다. 화려한 세상 속에서 무덤덤한 얼굴로 살아가는 사람들의 내면에도 저마다 복잡하고 다양한 감정이 존재한다는 것이다.
작품 속 인물들의 비슷한 표정은 언뜻 단조로워 보이지만, 바라보는 사람의 감정과 경험에 따라 서로 다른 의미로 다가온다. 무표정 속에 숨겨진 피로와 체념, 평온과 위로 등 다양한 감정을 떠올리게 한다는 점에서 관람객 스스로 자신의 내면을 돌아보게 한다. 일상의 감정을 거창한 표현 대신 익숙한 캐릭터의 표정과 색채로 풀어내며 관람객에게 잠시 멈춰 자신의 마음을 들여다볼 기회를 제공한다.
전시가 열리는 알파갤러리는 서울 중구 남대문로 6-2 알파빌딩 5층에 있다.
권상희 기자 shkwon@etnews.com
