KT가 본격적인 위성휴대전화 서비스에 나선다.
그 동안 노트북 형태의 단말을 임시로 임대해 사용하는 서비스를 제공하기는 했지만, 개인 가입자를 대상의 휴대 단말 서비스는 이번이 처음이다.
KT(회장 이석채)는 5대양 6대주 어느 곳에서나 이동하면서 위성을 이용해 편리하고 저렴한 요금으로 통신서비스가 가능한 위성휴대전화 서비스를 선보인다고 7일 밝혔다.
이 서비스는 위성을 이용하기 때문에 일반 이동전화망이 지원되지 않는 오지나 해양에서도 통신이 가능하다. 특히 원양선박, 원정탐사, 자원개발, 건설현장 등 해양 및 오지 근무자에게 유용하다.
KT가 선보이는 위성휴대전화 서비스는 세계 1위 위성통신사업자인 인말샛(Inmarsat)의 위성을 이용한다.
주요 서비스는 음성통화뿐 아니라 한번에 160자까지 보낼 수 있는 문자메시지(SMS) 기능, 통화가 어려울 경우 유용한 보이스메일, 컴퓨터와 연결해 사용 가능한 데이터 통신(연내 제공 예정), 그리고 GPS 기능 등이다.
GPS 기능은 본인이 위치한 곳의 위도·경도 등의 좌표데이터를 단말에 표시해주고 이를 상대방에게 자유롭게 전송할 수 있어 긴급사항 발생 시 신속한 대응이 가능하다.
또 원양선박의 경우 중계기를 설치하면 선박 내부 어디에서나 통신을 이용할 수 있어 비상상황에서도 통신을 할 수 있다.
특히 KT는 다양한 패키지 요금과 정액 요금제, 전 세계 단일 요금제를 통해 사용자 기반을 대대적으로 확대한다는 전략이다. 통화료는 위성휴대전화와 일반전화 간 통화는 분당 960원, 이동전화와의 통화는 분당 1140원이다.
권영모 KT 위성사업단장은 “그 동안 해외 출장 등을 위해 임시로 노트북 형태의 통신 단말을 임대하는 서비스는 진행하고 있었지만, 휴대전화 형태의 단말을 통한 가입자 서비스는 이번이 처음”이라며 “이전 상황과는 달리 위성전화에 대한 수요가 지속적으로 늘고 있다고 판단, 적극적으로 사업을 전개하게 됐다”고 밝혔다.
그는 또 “KT의 서비스는 경쟁사와는 달리 북극과 남극을 제외한 전 세계 어느 지역에서나 통화가 가능하다”고 강조했다.
한편 현재 국내에는 중소기업인 AP시스템이 투라야 위성을 이용해 위성휴대전화 서비스를 하고 있다.
이호준기자 newlevel@etnews.co.kr
