삼성전자와 소니의 LCD 패널 합작사인 에스엘시디(S-LCD)가 6000억원 규모의 감자를 단행해 관심이 모아진다.
삼성전자 측은 지난 2004년 합작사 설립 당시 양사 합의에 따른 잉여 자본 회수 조치로 지분율 변경 등 경영상의 큰 변화는 없다는 입장이다. 하지만 합작이후 여태껏 감자나 배당 등을 통한 자본회수가 없었다는 점에서 소니의 ‘의중’이 무엇이냐에 대해서는 업계의 해석이 분분하다. 일부에서는 일본 대지진 등의 여파로 어려워진 소니의 재무 상황을 타개하기 위한 자본 회수 조치라는 진단과 향후 합작사 추가 투자에 대해 소니의 부정적인 입장이 반영된 것 아니냐는 분석등이 나오고 있다.
삼성전자는 소니와의 합작사인 에스엘시디의 주식 7억8000만주 가운데 1억2000만주(15.3846%)를 감자해 총 주식수를 6억6000만주로 낮추기로 결정했다고 25일 밝혔다. 이번 감자로 에스엘시디 자본금은 3조9000억원에서 3조3000억원으로 줄어들었다.
삼성전자 LCD사업부 관계자는 “이번 감자는 삼성전자와 소니가 에스엘시디를 설립할 당시 기본 조건에 포함된 것”이라며 “운영자금 이상으로 현금이 확보되면서, 양사가 합의해 투자금 일부를 회수하게 된 것”이라고 밝혔다. 또 “감자 이후 양사의 지분율(각각 50%) 변동은 없다”고 덧붙였다. 이번 감자로 줄어든 자본금 6000억원은 에스엘시디 내부 유보금에서 각각 3000억원씩 삼성전자와 소니에 지급될 예정이다.
업계 관계자는 “소니가 대지진 등의 여파로 내수시장이 침체되면서 재무상의 어려움을 겪고 있는 것이 감자를 결정하게 된 요인으로 분석된다”고 밝혔다.
하지만 이번 감자 결정으로 향후 삼성전자와 소니의 LCD 패널 협력관계가 느슨해질 것이라는 분석도 제시됐다. 향후 LCD 시장의 성장성에 대한 양사의 전망이 엇갈렸다는 것이다.
증권업계의 한 관계자는 “이번 감자 결정은 향후 LCD 산업이 성장성에 대한 삼성과 소니의 입장이 엇갈리고 있다는 것을 방증하는 셈”이라며 “에스엘시디의 향후 추가 투자 가능성이 더욱 희박해질 가능성이 크다”고 밝혔다.
양종석기자 jsyang@etnews.co.kr