미국이 현지시각으로 18일 양적 완화 규모를 축소하기로 했다. 이미 관련 이슈가 반영됐고 축소 규모가 크지 않아 국내 금융시장의 충격은 크지 않을 전망이다. 정책 당국은 단기적으로 자본유·출입 압력 등 국내 시장 변동성이 확대될 것으로 보고 시장 모니터링을 강화키로 했다.
미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed)는 18일 월 850억달러인 양적완화(QE) 규모를 내년 1월부터 750억달러로 100억달러 축소하기로 했다. 또 기준금리를 제로(0∼0.25%)에 가깝게 운용하는 초저금리 기조는 계속 이어가기로 했다. 연준은 지난해 9월부터 매달 국채 450억달러와 모기지(주택담보부채권) 400억달러 등 850억달러어치 채권을 사들여 시중 유동성을 확대하는 3차 양적 완화 정책을 써왔으나 내년 1월부터는 이를 각각 50억달러씩 100억달러 축소하기로 했다.
연준은 미국 경기와 고용 상황 등이 꾸준하게 개선되고 미국을 비롯한 글로벌 금융 시장이 양적완화 축소 충격파를 흡수할 수 있다고 판단해 이른바 테이퍼링(tapering·자산 매입 축소)에 본격 착수했다.
전문가들은 테이퍼링 착수가 금융시장에 미치는 영향은 크지 않을 것으로 전망했다. 양적완화 축소 전망이 각종 자산 가격에 상당히 반영된 만큼 충격은 덜할 것이라는 분석이다. 연준이 상당 기간 초저금리 기조 유지 방침을 내놓아 단기간 내 금리 인상 등 긴축 가능성을 배제한 것도 이런 분석에 힘을 보탰다. 이번 결정으로 관련 불확실성을 해소했다는 것도 긍정적이다. 현오석 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 19일 “단기적으로 자본유·출입 압력 등 금융·외환시장 변동성이 확대될 수 있다”며 “하지만 우리 경제의 양호한 기초체력을 감안할 때 부정적인 영향의 정도는 제한적일 것”이라고 말했다.
한국은행은 양적완화 축소에 따른 국내 금융시장 전개 불확실성을 면밀히 모니터링하고 필요할 경우 시장안정대책을 강구키로 했다. 한은은 이날 오전 박원식 부총재 주재로 통화금융대책반회의를 열고 양적완화 축소 결정이 국내외 금융시장에 미치는 영향과 한은이 취해야 할 방안을 논의했다.
박 부총재는 우선 “(밤사이) 미국과 유럽 상황을 보면 미국은 (국채)금리가 소폭 오르고 주가는 큰 폭 상승하는 등 금융시장이 차분하게 반응했다”며 “이는 (시장이) 양적완화 축소를 불확실성 해소로 받아들이고, 시장이 예상한 규모를 크게 벗어나지 않았기 때문으로 판단된다”고 설명했다. 한국은행은 다만 양적완화 축소로 앞으로 금융 시장 전개 상황의 불확실성이 커진 만큼 경계감을 갖고 금융·외환시장 상황을 면밀히 모니터링하고 필요시 정부와 긴밀히 협의해 적절한 시장안정대책을 강구할 방침이다.
권상희기자 shkwon@etnews.com
