한화솔루션은 자체 개발한 헬스케어 소재 '수소첨가 석유수지(이하 수첨수지)'가 세계 시장에 안착했다. 수첨수지는 기저귀·생리대·마스크 등 위생용품에 사용되는 무독·무취 친환경 접착소재다. 한화솔루션은 수첨수지를 바탕으로 고부가 헬스케어 시장 등 유망시장에 진출할 것으로 기대했다.
한화솔루션 케미칼 부문은 최근 독일 헨켈, 미국 H.B 풀러, 프랑스 보스틱 등 접착제 분야 세계 메이저 고객사와 잇달아 계약을 따내면서 수첨수지 생산량이 연초부터 매달 40%씩 증가하고 있다고 25일 밝혔다. 이에 따라 올해 한화솔루션 수첨수지 생산량은 작년 대비 100%가 늘어난 4만8000톤(t)에 이를 전망이다.
친환경 제품에 대한 관심과 고령화에 따른 위생용품 수요가 전 세계적으로 커지면서 친환경 접착제 시장은 연간 8%씩 성장하고 있다.
수첨수지는 인체와 직접 접촉하는 제품에 쓰이는 만큼 안전성 및 품질 기준이 까다로워 미국의 엑슨모빌과 이스트만 등 고기능성 소재 기술을 보유한 세계 화학기업이 시장을 과점하고 있었다. 한화솔루션은 2014년부터 점·접착력이 높은 석유수지에 고온·고압으로 수소(H)를 첨가해 불순물을 제거하는 기술을 개발했다. 2019년 11월부터 전남 여수사업장에서 연 5만t 규모로 상업화에 뛰어들었다.
지난 3월에는 세계 경쟁사 제품과 차별화되는 고성능·저비용 특수 촉매 기술을 인정받아 과학기술정보통신부로부터 'IR52 장영실상'을 수상하기도 했다.
한화솔루션은 고굴절 렌즈 소재인 XDI 양산을 통한 '비전 케어', 합성비타민 원료인 크레졸 투자로 '뉴트리션(영양제)' 분야까지 고부가 헬스케어 소재 3종으로 2030년까지 1조원 이상 매출을 내겠다는 목표다.
이구영 한화솔루션 케미칼 부문 대표는 “수첨수지를 시작으로 고부가가치 헬스케어 소재 시장에 적극 진출해 시장 상황에 흔들리지 않는 성장 포트폴리오를 구축하겠다”고 말했다.
변상근기자 sgbyun@etnews.com
