신경과학계 최대 학술행사인 제27차 세계신경과학회 학술대회(WCN 2025)가 지난 12일부터 15일까지 서울 강남구 코엑스에서 열렸다. 세계신경과연맹(WFN)과 대한신경과학회(KNA)가 공동 주최한 이번 행사에는 약 100개국 3500여명의 신경과 전문의와 연구자가 참석했다.
1961년 벨기에 브뤼셀에서 시작된 WCN은 4년마다 열리는 신경과 국제학술대회다. 한국에서 행사가 열린 것은 이번이 처음이다. 김승현 대한신경과학회 김승현 이사장(한양대병원 신경과 교수)은 “서울에서 열린 이번 대회는 아시아를 넘어 세계 신경학 발전의 이정표가 될 것”이라면서 “신경과학 연구의 새로운 흐름과 글로벌 협력의 장을 마련해 뜻깊다”고 밝혔다.
오세훈 서울시장은 개막식 환영사에서 “고령화 시대에 신경계 질환은 우리 모두가 함께 풀어가야 할 중요한 과제이며, 서울시도 깊은 관심을 가지고 다양한 노력을 기울이고 있다”면서 “이번 학회에서 최신 연구 성과를 공유하고 문제 해결을 위한 새로운 해법을 찾길 바란다”고 말했다.
올해 대회의 주제는 '신경과학 혁신의 심장'으로 삼았다. 행사는 기조 강연과 교육 세션, 권역별 학술 심포지엄, 실습형 워크숍 등 약 130개 세션으로 구성했다. 주요 세션에서는 치매·파킨슨병 등 신경퇴행성 질환, 뇌혈관 질환, 신경면역질환뿐 아니라 인공지능(AI)·디지털 헬스케어 등 최신 뇌과학 연구와 임상 혁신을 다뤘다.
기조강연에는 볼프강 그리졸트 WFN 회장, 가이 룰로 맥길대 교수 등 세계 신경학계를 대표하는 석학들이 신경과학의 미래 방향성과 글로벌 협력 모델을 제시했다.
대회에서는 AI 기반 뇌질환 조기진단 기술, 디지털 치료제(DTx), 원격 신경재활 기술 등 한국의 디지털 헬스 분야 혁신 사례도 소개됐다. 시민과 환자가 함께 참여하는 '환자 데이' 프로그램에서는 환자 중심 진료, 신경질환 예방, 인지 건강 관리의 사회적 공감대를 확산했다. 학회는 친환경 전시, 종이 없는 학회 운영, 탄소중립 인증 등 지속 가능한 국제행사 운영 모델도 선보였다.
이번 대회 실무를 총괄한 최호진 대한신경과학회 총무이사(한양대구리병원 교수)는 “WCN은 신경과학 분야에서 세계 신경과 전문의와 연구자가 한자리에 모이는 가장 권위 있는 학술대회”라면서 “대한신경과학회는 우리나라의 신경과학이 세계와 함께 성장하는 전환점이 되도록 많은 노력을 기울였다”고 말했다.
송윤섭 기자 sys@etnews.com
