정부와 현대차·기아가 자동차 부품 협력업체의 탄소 감축을 위해 손잡았다. 글로벌 환경 규제가 사업장에서 '제품 단위'까지 강화되는 상황에서 자동차 공급망 전체의 탄소 경쟁력을 높이기 위함이다.
중소벤처기업부와 산업통상자원부는 17일 현대차·기아, 중소·중견 협력업체 87개사, 자동차부품산업진흥재단과 함께 '자동차 공급망 탄소 감축 상생 협약식'을 개최했다고 밝혔다. 이번 협약은 완성차 기업과 협력업체가 공동으로 제조 공정의 탄소배출을 줄이고, 공급망 전반의 탄소발자국을 낮추기 위한 산업 차원의 협력 모델을 구축한 것이 핵심이다.
최근 EU 등 주요국의 탄소 규제가 사업장 단위에서 제품 단위로 전환되면서 제품 생산 과정에서 발생하는 탄소발자국이 새로운 수출 규제의 잣대로 작용하고 있다. 이에 정부와 현대차·기아는 부품 협력사의 저탄소 설비 전환을 직접 지원해 자동차 산업 전체의 탄소 경쟁력을 강화하기로 했다.
우선 중기부는 '중소기업 탄소중립 설비투자 지원' 사업 규모를 확대해 부품 중소기업의 설비 교체를 체계적으로 돕는다. 산업부는 올해 LG전자·LG화학·LX하우시스·포스코 등 4개 공급망 컨소시엄을 대상으로 시범사업을 운영 중이며, 내년 신규 사업인 '산업 공급망 탄소 파트너십'을 통해 지원 범위를 넓힐 예정이다.
협약 구조는 단계적으로 설계됐다. 산업부와 현대차·기아가 먼저 1차 협력업체의 탄소감축 설비교체를 지원하고, 해당 협력업체는 지원받은 금액만큼을 환원하여 중기부와 함께 다시 2차 협력업체의 설비교체를 지원한다. 정부는 이 같은 '연쇄적 탄소 감축 구조'가 공급망 전반으로 확산되는 상생 모델이 될 것으로 기대하고 있다.
현대차·기아는 협력사의 감축 실적이 완성차의 탄소발자국을 낮추는 데 직접적인 효과가 있는 만큼 ESG 경영 측면에서도 의미가 크다고 설명했다. 또한 외부사업을 통해 확보한 감축 실적은 향후 배출권거래제에서 상쇄 배출권으로 활용할 수 있다.
노용석 중기부 1차관은 “글로벌 공급망 탄소 규제가 강화되는 만큼 자동차 산업처럼 중소 협력사 비중이 큰 분야는 공급망 차원의 선제적 대응이 중요하다”며 “앞으로 적극 지원해 나가겠다”고 말했다.
박동일 산업부 산업정책실장은 “탄소 감축은 어느 한 기업이 단독으로 할 수 없는 과제로, 정부·대기업·중소·중견기업 모두의 협력이 필요하다”며 “이번 협약이 산업의 그린전환(GX)을 가속화하고 글로벌 공급망 경쟁력 확보의 계기가 되길 바란다”고 강조했다.
현대차·기아 관계자는 “기업·정부·공공기관이 함께 만든 실질적 협력 모델”이라며 “지속가능경영 실천과 산업 생태계 전환을 위한 마중물 역할을 수행할 것”이라고 밝혔다.
정부는 이번 자동차 공급망 협약을 시작으로 전기·전자, 철강, 석유화학, 반도체, 조선 등 주요 산업으로 '공급망 탄소 파트너십'을 확대해 국내 산업의 글로벌 탄소규제 대응역량을 강화해 나갈 계획이다.
성현희 기자 sunghh@etnews.com
