한·일 국교수교 60주년을 맞아 양국 중소기업이 미래 협력의 새 물꼬를 텄다. 글로벌 공급망 재편, 저성장 고착화, 탄소감축 등 양국이 공통으로 마주한 구조적 도전에 대응하기 위해 중소기업들이 먼저 손을 맞잡았다. 일본 도쿄에서 열린 이번 포럼에서는 제조·기술·신산업을 아우르는 '미래 60년 협력 로드맵'이 논의됐으며, “중소기업이야말로 양국 협력의 가장 빠른 성과 창출 주체”라는 평가가 나왔다
25일 일본 도쿄 하얏트 리젠시에서 열린 '한일 중소기업 경제포럼'에서 양국 중소기업협단체장들은 한일 협력의 필요성을 강조했다. 모리 히로시 일본 전국중소기업단체중앙회장은 “중소기업은 지역 경제와 일자리 등 양국 경제를 떠받치는 핵심 인프라”라며 “에너지·인력 부족, 원자재 가격 상승, 미국 관세문제 등 동일한 도전에 직면한 지금이야말로 국경을 넘어 손잡아야 새로운 시장이 열린다”고 강조했다.
김기문 중소기업중앙회장은 양국 기술 강점의 '보완성'을 강조하며 더 큰 시너지 가능성을 제시했다. 김 회장은 “한국은 ICT·디지털·반도체 등에서, 일본은 소재·부품·정밀 제조에서 세계 최고 기술력을 보유하고 있다”며 “이 두 축이 결합하면 글로벌 공급망 재편 속에서 누구보다 빨리 기회를 잡을 수 있다”고 말했다. 그러면서 그는 “내년 제2회 포럼은 서울 중소기업중앙회에서 개최하겠다”고 제안하며 교류를 정례화하자고 강조했다.
이날 행사에는 양국 정부·국회·중소기업인을 포함한 200여 명이 참석했다. 한국에서는 김 회장을 비롯해 이철규 국회 산자중기위원장, 김원이·박성민 의원, 노용석 중기부 차관, 이혁 주일한국대사 등이 자리했으며, 일본에서는 모리 회장을 포함해 오치 도시유키 경제산업성 정무관, 야마시타 류이치 중소기업청장 등이 참석했다.
노 차관은 “양국은 기술력, 제조혁신 역량, 인적자원 등에서 각각 뚜렷한 강점을 가지고 있으며, 이 강점들은 경쟁을 넘어 협력으로 연결될 때 더 큰 잠재력을 발휘할 수 있다”며 “한국 정부도 양국 기업 간 협력 확대를 적극 지원해 새로운 협력 모델을 만들어 낼 수 있도록 돕겠다”고 말했다.
이날 포럼의 첫번째 발표는 한일 협업의 대표 성공사례로 꼽히는 '대성하이텍'이 맡았다. 스마트 머시닝 솔루션 업체 대성하이텍은 일본 NOMURA VTC와 20년 넘게 협력해온 기업으로, △정밀가공 핵심기술 공동 개발 △엔지니어 상호 파견 △자동선반·복합가공기 공동 연구 등을 토대로 기술적 신뢰를 쌓았다. 2015년에는 NOMURA의 자동선반 사업부를 100% 인수해 협력 관계를 한 단계 더 확장했고 글로벌 시장에 진출했다.
최우각 대성하이텍 대표는 “일본의 정밀기계 기술과 한국의 자동화·IT 기술이 결합한 공동 브랜드 장비가 미국·유럽 시장에 진출해 성과를 내고 있다”며 “서로의 약점을 메우고 강점을 극대화하면서 동반자적 인식을 공유한 것이 성공요인”이라고 강조했다.
이어 마에카와 나오유키 일본무역진흥기구 서울사무소장이 최근 양국 소비자가 서로의 문화와 제품에 관심을 높이고 있는 흐름을 설명하며, 해외 직구 등을 통한 상호 소비시장 협력 방안을 제시했다.
이어진 한일 양국 정부의 중소기업 지원 정책 발표에서는, 박수민 중소벤처기업부 국제통상협력과장이 '글로벌 창업대국의 주역, 미래를 선도하는 스타트업'이라는 주제로 한국의 혁신 스타트업 육성 전략과 지원 정책을 소개했다. 야마자키 타쿠야 일본 중소기업청의 경영지원부장은 '성장지향형 중소기업을 만들기 위한 일본의 지원정책'을 공유했다.
한편 행사 부대행사로 K-푸드, K-뷰티, K-굿즈 등 국내 우수 중소기업의 제품을 소개하는 쇼케이스도 마련됐다. 특히 즉석식품, 화장품 등이 일본 기업인들의 큰 관심을 받았다.
도쿄(일본)=성현희 기자 sunghh@etnews.com
성현희 기자 sunghh@etnews.com
