산업통상부가 석유화학 산업의 위기 극복을 위해 수요기업의 요구를 기획 단계부터 반영하는 '플래그십 프로젝트'를 가동하고 대규모 연구개발(R&D) 지원에 나선다.
산업부는 4일 서울 대한상의에서 '화학산업 혁신 얼라이언스' 총회를 개최하고 이러한 계획을 발표했다. 이번 총회는 구조개편을 추진 중인 석유화학 산업의 고부가 전환을 지원하기 위해 작년 말 마련된 'K-화학 차세대 기술혁신 로드맵 2030' 이행을 본격화하고자 마련됐다. 얼라이언스는 산업현장의 수요를 기반으로 R&D 과제를 발굴하고 기획하는 민관 협의체다.
이날 회의에서는 화학산업 전주기와 수요산업을 연계한 R&D 기획을 위해 얼라이언스 운영계획과 대형 R&D 사업 추진 동향 등이 공유됐다. 특히 고부가·친환경 전환을 위해 삼성전자, LG에너지솔루션, 대한전선, HD현대중공업 등 각 분야 수요기업의 R&D 투자 방향을 공유하며 실행 방안을 논의했다.
핵심인 '플래그십 프로젝트'는 기획 단계부터 시장의 요구를 반영해 불확실성을 해소하는 데 중점을 둔다. 화학 기업들은 수요기업이 제시한 전략에 발맞춰 원료-소재-응용 전주기를 연계한 프로젝트를 기획하고, 이를 통해 중소·중견기업의 기술력을 끌어올려 산업 전반의 혁신을 이뤄낼 계획이다.
산업부는 대형 R&D 사업을 통해 이를 확실히 뒷받침할 예정이다. 고부가 화학소재 기술 개발과 석유화학 AX·DX 대전환을 골자로 하는 'K-화학산업 대전환 혁신 기술개발사업(안)'이 대표적이다.
또 온실가스 다배출 산업의 공정 혁신과 실증을 지원하는 '산업 GX 플러스 사업(안)'을 통해 친환경 전환에도 속도를 낸다.
송현주 산업부 산업공급망정책관은 “석유화학 기업들이 치열한 자구노력을 통해 신속하게 구조개편에 나선다면 정부 역시 대규모 R&D 지원을 통해 고부가·친환경 전환을 확실히 돕겠다”며 “얼라이언스를 통해 기획된 플래그십 프로젝트가 우리 화학산업의 미래 성장동력이 될 수 있도록 정책적 지원에 최선을 다하겠다”고 말했다.
안영국 기자 ang@etnews.com
