KTX 천안아산역 앞 상업시설(Y몰)에 호서 대학 창업 인프라 '호서벤처스테이션'이 최근 들어섰다. 호서대는 창업 지원 기능을 집적해 전주기 지원이 가능한 공간으로 설계했다. 기술, 투자, 기업이 한 곳에서 만나는 구조다.
호서벤처스테이션 핵심은 집적화다. 충남 유일의 '창업중심대학사업단', 전국 대학 산학협력단 최초 TIPS 운영조직인 '벤처육성실', '아산시 AI창업지원센터' 등 호서대 창업투자 어벤져스가 한 공간에 모였다.
기능별로 나뉘어 있던 기존 지원 체계를 물리적으로 묶어 지원 행정 절차를 단순화했다. 초기 발굴과 기술검증, 투자 연계와 사업화 지원까지 단계별 기능이 물리적으로 연결되면서 지원 속도와 효율을 동시에 끌어올린 게 특징이다.
공간 구성도 효율 중심으로 설계했다. 코워킹존, 입주공간, IR 룸(투자설명공간) 등이 결합한 형태로 운영되며 창업기업, 투자사, 지원기관이 상시 교차하는 개방형 플랫폼으로 활용된다. 투자 유치와 협업이 이뤄지는 '현장형 창업 생태계'에 가깝다.
운영 방식 역시 기존과 다르다. 창업컨설팅, 기술이전, 사업화 자금, 직접 투자, TIPS 프로그램까지 대학 내 창업 지원 기능을 하나의 체계로 묶었다. 이를 기반으로 초기 창업기업 발굴부터 PoC(실증테스트), 시제품 제작, 투자 유치, 글로벌 진출까지 이어지는 단계별 지원이 연속적으로 이뤄진다.
이러한 지원 체계는 지역산업과도 맞물린다. AI·딥테크 기반 제조융합, 반도체·디스플레이, 미래 자동차 등 충남 주력 산업과 연계한 기술창업을 추진한다. 대기업·중견기업과의 오픈이노베이션을 통해 실증 중심 창업을 확대하고 기술개발과 시장 적용 사이 틈을 줄이는 데 초점을 둔다.
지자체 역시 호서벤처스테이션을 지역산업 육성의 핵심 기반으로 보고 있다. 오세현 아산시장은 “제조AI혁신센터를 중심으로 아산형 실리콘밸리를 조성해 세계적인 제조·스타트업 복합지구로 도약하겠다”라고 강조했다. 아산시는 대학의 창업 인프라를 도시 전략과 결합해 스타트업이 지역에 정착하는 구조 만들고 향후 광역복합환승센터 연계 등을 통해 단계적으로 확대할 방침이다.
서원교 산학협력단장은 “호서벤처스테이션은 대학의 창업 역량과 지역 산업을 연결하는 허브가 될 것”이라며 “기술창업, 투자, 기업 성장까지 이어지는 통합 지원체계를 구축하여 기업이 지역과 함께 성장하는 기반을 탄탄하게 만들겠다”라고 말했다.
안수민 기자 smahn@etnews.com
