더불어민주당 텃밭으로 꼽히는 전북도지사 선거판이 재선에 도전했던 김관영 지사의 제명으로 크게 흔들리고 있다. 여론조사에서 선두를 달리던 김 지사가 경선에서 배제되면서 기존 3파전 구도가 무너진 동시에 향후 선거 구도에 불확실성이 커졌다.
민주당은 지난 1일 밤 긴급 최고위원회의를 열고 현금 살포 의혹을 받는 김 지사를 전격 제명하기로 했다고 밝혔다. 김 지사는 약 4년 만에 당적을 잃고 경선 참여 자격도 박탈됐다. 강준현 민주당 수석대변인은 “(김 지사의) 금품 제공 정황이 파악됐다”며 “최고위원들이 만장일치로 제명을 의결했다”고 말했다.
그간 민주당 전북지사 경선은 김 지사와 안호영·이원택 의원 3파전으로 전개돼 왔으나, 김 지사 이탈로 경쟁 구도에 지형 변화가 불가피한 상황이다. 현직 지사로서 초유의 징계를 받은 김 지사의 무소속 출마 여부 등 향후 행보에도 관심이 쏠린다.
김 지사는 2일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “도민에 대한 책무를 버리지 않겠다”며 “차분히 길을 찾겠다”고 밝혀 여지를 남겼다. 다만 재선 도전 여부나 시점에 대해서는 언급하지 않았다.
안 의원과 이 의원은 오는 4일 후보 등록을 거쳐 양자 경선에 나설 가능성이 크다. 특히 안 의원은 이날 국회 기후에너지환경노동위원장직에서 사임하며 경선 완주 의지를 시사했다.
앞서 안 의원은 김 지사와 정책 연대를 전제로 중도 하차를 검토했으나, 제명 사태 이후 사실상 입장을 선회했다. 안 의원은 이날 “위원장으로서 마지막 회의가 될 것 같다”며 사임서를 제출했다. 이후 기자회견에서는 불출마에서 경선 참여로 선회한 이유에 대해 “추경과 입법 처리를 위해 잠시 직을 유지했던 것”이라고 설명했다.
안 의원은 김 지사와의 관계에 대해 “정책 연대는 하나의 배경이었다”면서 “제명 이후 통화에서는 향후 협력 가능성에 대한 공감대만 확인했을 뿐 정치적 결단과 관련한 구체적 논의는 없었다”고 밝혔다. 김 지사의 무소속 출마 가능성에 대해서도 “언질은 없었다”고 선을 그었다.
민주당 지도부는 기후노동위원장 공백과 관련한 후속 조치에 속도를 낼 방침이다. 문금주 민주당 원내대변인은 “안 의원이 사임하면 당연히 후속 절차를 밟아야 한다”며 “최대한 이른 시일 내 선출이 이뤄질 것”이라고 말했다.
정치연 기자 chiyeon@etnews.com
