조경태 국민의힘 의원이 11일 22대 국회 후반기 국회부의장 출마를 선언하며 “협치와 견제의 균형을 바로 세우겠다”고 밝혔다.
당내 최다선(6선)인 조 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 “합리적이고 상식적인 국민의 목소리에 귀 기울이는 국회부의장이 되어 협치와 견제의 새 장을 열겠다”며 출마 의사를 공식화했다.
그는 “야당 몫 국회부의장직은 단순한 명예직이 아니라 절대 권력의 독주를 견제하는 최전선”이라며 “일방적 본회의 운영과 독단적 상임위 운영 등 민주당의 의회 장악을 바로잡고, 야당을 존중하는 국회 관례를 복원하겠다”고 강조했다.
민주당에서 정치 경력을 시작한 이력도 내세웠다. 조 의원은 “진보와 보수를 모두 경험한 '지피지기'의 정치인”이라며 “이 경험을 바탕으로 견제 능력을 극대화하겠다”고 말했다.
핵심 공약으로는 '의장단 정상화'를 제시했다. 그는 기자회견 후 기자들과 만나 “의장과 부의장이 따로 움직이며 의장단 회의가 형식화된 관행을 바로잡아야 한다”며 “의장단 회의를 통해 의사일정과 국회 운영을 조율하는 정상적·민주적 체계를 구축하겠다”고 설명했다.
경쟁 구도에 대해서도 언급했다. 조 의원은 “국회 관례상 선수와 연령 등을 고려해 판단해왔다”며 “현재 국민의힘에서 유일한 6선인 만큼 제가 맡는 것이 관례에 부합한다는 생각”이라고 밝혔다.
아울러 “윤석열 전 대통령의 비상계엄에 대해서도 단호히 반대해온 만큼 원칙과 소신에 따라 싸워왔다”며 “민주당이 잘못할 경우에도 같은 기준으로 맞서겠다”고 했다.
국민의힘은 오는 13일 의원총회를 열고 국회부의장 후보를 선출할 예정이다. 조 의원을 비롯해 4선 박덕흠 의원, 5선 조배숙 의원 간 3파전이 예상된다.
박윤호 기자 yuno@etnews.com
