국내 최대 규모 게임 개발 지식 공유 행사인 '넥슨 개발자 콘퍼런스(NDC 26)'가 오는 16일 개막을 앞두고 게임업계 안팎의 기대를 모으고 있다. 게임 개발 현장의 노하우부터 인공지능(AI) 활용 사례, 글로벌 성공작 개발 철학까지 폭넓은 주제를 다루며 올해도 업계 대표 지식 교류의 장으로 자리매김할 전망이다.
NDC는 매년 국내외 게임업계 종사자들이 연사로 참여해 개발 전반의 경험과 지식을 공유하는 행사다. 현업 개발자는 물론 게임업계 취업 준비생과 예비 개발자들이 주목하는 대표 콘퍼런스로 꼽힌다.
올해 NDC는 이정헌 넥슨 일본법인 대표 환영사를 시작으로 게임 기획과 프로그래밍, 비주얼아트·사운드, 프로덕션 등 게임 개발 전 분야를 아우르는 강연을 마련했다. AI와 지식재산(IP), 블록체인, 글로벌 개발 사례 등 게임산업 최신 트렌드를 조망하는 세션도 다수 포함됐다.
NDC26은 전문가 패널 토론 형식의 대담 세션이 대폭 확대됐다. 단일 연사의 일방향 강연을 넘어 서로 다른 배경을 가진 전문가들이 현장 경험과 시각을 공유하며 깊이 있는 통찰을 제공한다는 취지다.
'서로 다른 게임을 동시에 개발한다는 것' 세션에는 박용현 넥슨게임즈 대표가 참여해 다수의 대형 프로젝트를 이끄는 개발 리더십과 조직 운영 철학을 공유한다. '내가 플레이하고 싶었던 게임을 만든다' 세션에서는 김용하 넥슨게임즈 PD와 김지훈 프로젝트 문 대표가 서브컬처 게임 팬덤 구축 경험과 개발 노하우를 소개한다.
글로벌 인디게임 흥행작 '림월드'를 만든 타이난 실베스터는 '내가 만드는 시스템이 무엇을 말하고 있는가'를 주제로 게임 시스템과 세계관, 플레이어 경험의 관계를 설명할 예정이다.
AI와 데이터 분야를 주제로 한 토론도 눈길을 끈다. OpenAI 엔지니어 출신인 김태훈 Love&Fury CTO와 이용욱 넥슨 실장은 'AI가 10배 빠른 시대, 성장을 멈출 이유는 없다' 세션에서 AI가 조직의 성장 방식과 업무 환경을 어떻게 변화시키고 있는지 논의한다.
'넥슨과 크래프톤의 AX 여정' 세션에서는 강덕원 넥슨 본부장과 임경영 크래프톤 VP가 AI 전환 과정에서 겪은 시행착오와 성과를 공유한다. 'AI 시대, 넥슨은 데이터로 무엇을 준비하는가' 세션에서는 류청훈·배준영 넥슨 본부장과 임진식 스노우플레이크 코리아 총괄이 데이터 기반 의사결정과 AI 인프라 구축 사례를 소개한다.
이 밖에도 네오플·넥슨게임즈·넥슨코리아 사운드 전문가들이 참여하는 'The Art of Sound, 소리를 만드는 사람들의 이야기', 채정원 넥슨 본부장과 유튜브 채널 'G식백과' 운영자 김성회가 참여하는 '연결의 시대, 게임은 어디로 가는가' 등 다양한 대담 세션이 마련됐다.
올해 NDC의 또 다른 특징은 AI를 핵심 테마로 전면에 내세웠다는 점이다. 전체 51개 세션 가운데 15개가 AI 관련 주제로 구성됐다.
가장 주목받는 세션 중 하나는 글로벌 기대작 '아크 레이더스'를 개발한 엠바크 스튜디오의 'Machine Learning Implementation - The Case of Embark Games'다. 엠바크는 '아크 레이더스'와 '더 파이널스' 개발 과정에서 머신러닝을 실제 적용하며 겪은 현실적 문제와 성과를 공유할 예정이다.
게임 기획과 데이터 분석 분야에서의 AI 활용 사례도 공개된다. 'AI는 스토리텔링의 꿈을 꾸는가' 세션은 세계관 설계와 시나리오 작성 등 내러티브 기획 과정에 생성형 AI를 적용한 경험을 소개하며 AI와 인간 창작자의 역할을 조명한다.
'AI 서치, 대시보드를 넘어 에이전트로' 세션에서는 게임 데이터 분석 플랫폼에 자연어 기반 AI 에이전트를 도입한 개발 과정을 다룬다. 실무 현장에서 AI를 활용하며 얻은 노하우와 한계, 개선 방향 등을 공유할 예정이다.
류은영 넥슨 인재전략실장은 “올해 NDC는 AI라는 거대한 흐름이 게임 개발 최전선에 어떻게 녹아들고 있는지를 실무자들의 생생한 목소리로 확인할 수 있는 자리”라며 “업계 전문가들의 대담 세션을 폭넓게 마련한 만큼 깊이 있는 통찰을 얻어갈 수 있을 것”이라고 말했다.
박정은 기자 jepark@etnews.com
