2026 북중미 월드컵 조별리그에서 한국 축구대표팀이 남아프리카공화국에 패한 가운데, 경기장을 찾은 손흥민(LAFC)의 아버지 손웅정 감독의 모습이 포착돼 축구 팬들의 관심을 모았다.
지난 25일 여행 유튜버 곽튜브 채널에는 '끔찍했던 남아공전의 생생한 현장후기'라는 제목의 영상이 공개됐다. 곽튜브는 이날 멕시코 몬테레이에서 열린 한국과 남아공의 월드컵 A조 최종전을 현장에서 관람했다.
영상 속 곽튜브는 경기 초반부터 대표팀 경기력에 답답함을 드러냈다. 그는 “전반전 정확도가 떨어진다”, “바꿔야 할 선수가 너무 많다”며 경기 흐름에 대한 아쉬움을 나타냈다.
이 과정에서 곽튜브 뒤쪽 관중석에 앉아 있던 손웅정 감독의 모습이 카메라에 잡혔다. 손 감독은 팔짱을 낀 채 굳은 표정으로 경기장을 바라보며 경기를 지켜보고 있었다.
이날 홍명보 감독은 손흥민을 선발 명단에서 제외했다. 손흥민이 월드컵 본선 경기에서 선발로 나서지 않은 것은 처음으로 알려졌으며, 손 감독은 아들이 벤치에서 경기를 시작하는 모습을 지켜봐야 했다.
경기는 한국의 기대와 달리 남아공의 1-0 승리로 끝났다. 종료 이후에도 손 감독은 별다른 표정 변화 없이 경기장을 바라봤고, 곽튜브 역시 “꿈인 것 같다”, “최소한 비길 줄 알았다”며 허탈한 반응을 보였다.
영상을 본 누리꾼들은 “손 감독님도 많이 답답했을 것 같다”, “아들이 벤치에서 시작하는 경기를 보는 마음이 어땠을까” 등의 반응을 보이며 안타까움을 나타냈다.
한편 홍명보 감독이 이끄는 한국 대표팀은 25일 열린 A조 최종전에서 남아공에 0-1로 패했다. 비기기만 해도 자력으로 32강 진출을 확정할 수 있었던 경기였기에 충격은 더 컸다.
이후 한국은 다른 조 결과를 기다리는 상황이 됐다. 하지만 26일 열린 E조 최종전에서 에콰도르가 독일을 2-1로 꺾으면서 한국의 32강 진출 경쟁에도 악재가 됐다.
축구 통계 매체 기준 한국의 32강 진출 가능성도 하락했다. 옵타는 한국의 진출 확률을 약 54.45%로, 디 애슬레틱은 약 68% 수준으로 전망했다.
한국은 남은 조별리그 결과에서 자신보다 낮은 성적의 3위 팀이 추가로 나와야 극적으로 32강 진출을 확정할 수 있는 상황이다.
이상목 기자 mrlsm@etnews.com
