이재명 대통령이 부마민주항쟁에 희생된 열사들을 떠올리며 눈물을 쏟았다. 이 대통령은 민주화를 위해 목숨을 바친 영령들의 뜻을 새겨 대한민국의 내일을 밝히는 역사적 등불이 되겠다고 다짐했다. 아울러 국회에는 부마민주항쟁과 5·18 광주민주화운동 정신의 헌법 전문 수록을 위해 개헌을 논의해달라고 요청했다.
이 대통령은 16일 부산시청에서 열린 제47주년 부마민주항쟁 기념식에 참석해 “그날의 함성이 대한민국 민주주의의 역사가 되었던 것처럼 오늘 우리가 함께 만드는 민주주의가 대한민국의 내일을 밝히는 역사적인 등불이 되도록 온 힘을 다하겠다”고 말했다.
기념사를 읽어가던 이 대통령은 막바지에 울컥한 듯 잠깐 말을 잇지 못했다. “이 땅의 민주주의를 위해 삶을 바친”이라고 언급한 부분이었다. 한동안 침묵이 이어지자 객석에서는 격려의 박수가 터져 나왔다.
이후에도 이 대통령은 쏟아지는 눈물을 참으며 발언했다. 이 대통령은 “그 많은 분들의 숭고한 뜻을 깊이 새기면서 다시 한번 부마민주항쟁 유공자와 유가족 여러분께 깊은 존경과 감사의 인사를 올린다”며 울먹거린 채로 겨우 발언을 마쳤다. 이후 이 대통령은 유가족과 참석자 들에게 90도로 인사했다.
청와대 측은 “민주주의를 위해 삶을 포기하고 희생하신 부산과 마산 시민들의 숭고한 정신을 되새기면서, 감사한 마음에 감정이 북받쳤던 것으로 보인다. 또한 민주주의를 위해 국민의 삶을 포기하거나 희생하지 않는 나라를 만들어야 한다는 책임감과 소명의식도 담겨있다”고 설명했다.
아울러 “이 대통령은 빛의 혁명을 통해 부마민주항쟁의 숭고한 정신을 이어받은 국민주권정부가 최근의 정치상황으로 이를 헌법 전문에 수록하지 못하고 있는 상황에 대한 아쉬움도 함께 있었던 것으로 보인다”고 부연했다.
한편 이 대통령은 이날 부마항쟁-5·18 광주민주화운동-6월 항쟁으로 이어지는 민주화 역사를 헌법 전문에 수록해야 한다고 강조했다. 민주주의와 국민주권을 지키기 위한 피의 역사를 헌법에 새겨 이를 기억해야 한다는 취지다. 그러면서 국회에 이를 반영하기 위한 개헌 논의에 착수해 달라고 다시 공식 요청했다.
이 대통령은 “숭고한 정신을 역사와 우리 가슴에 깊이 새기고 다음 세대에 온전히 전하는 것은 민주주의를 누리고 지키려고 하는 우리 모두의 몫이다. 부마민주항쟁과 광주민주화운동을 헌법전문에 담아내는 일은 대한민국의 민주주의와 국민주권을 지켜내기 위한 우리 국민들의 피어린 역사를 잊지 않도록 하는 최소한의 조치”라고 설명했다.
이후 “개헌을 위한 국민 의견 수렴과 합리적인 토론에 국회가 조속히 나서주시기를 다시 한번 요청드립린다”고 밝혔다.
이어 “우리 국민주권정부는 지난날 국가권력이 주권자 국민에게 남긴 상처와 아픔을 결코 외면하지 않을 것이다. 억울한 피해자들의 명예 회복에도 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.
이날 행사는 부마민주항쟁 기념일이 국가기념일로 지정된 2019년 이후 여덟 번째로 열린 기념식이다. 윤호중 행정안전부 장관과 권오을 국가보훈부 장관, 전재수 부산시장, 부마민주항쟁 관련 단체 및 시민사회단체 관계자, 일반 시민 등 650여명이 참석한 가운데 열렸다.
최기창 기자 mobydic@etnews.com
