[커머스 핫라인]가상화폐로 들썩이는 PC시장

가상화폐 열풍이 불고 있다. 비트코인은 지난 2010년 1BTC 당 1달러도 되지 않던 거래 가격이 현재 수천 달러를 웃돈다. 물론 안정적 수익 모델이라고 단정할 수 없지만 높은 가치 상승률을 보이고 있다. 직접 채굴하려는 개인과 업체, 거래 중개소가 늘고 있다. 가상화폐 채굴 업체에 투자하라는 광고까지 나온다.

가상화폐는 PC로 암호화한 수식을 풀어 취득한다. 수식은 복잡한 연산 과정을 거쳐야 한다. 일반 PC 1대로는 약 5년이 걸린다. 많은 가상화폐를 채굴하기 위해서는 수식을 빠르게 풀 수 있는 고스펙 PC가 필요하다.

단순히 스펙만 좋아서는 안 된다. 복잡한 연산 과정을 빠르게 처리하는데 초점을 맞춰야 한다. 그래픽처리장치(GPU)가 중요하다. 물론 중앙제어장치(CPU)도 연산 작업을 수행한다. 작업을 나누고 역할을 부여한다.

ⓒ게티이미지뱅크
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연산 작업 비중이 큰 GPU는 CPU보다 더 많은 스트림 프로세서를 보유해 훨씬 뛰어난 연산 처리 능력을 가진다. 또한 그래픽카드 여러 장을 꽂아 GPU를 병렬로 연결할 수 있다. 보통 가상화폐 채굴용 PC 한 대에는 6개 이상 그래픽카드를 연결한다.

GPU 중에는 AMD 라데온 시리즈를 선호도가 높다. 효율이 높기 때문이다. AMD는 주파수 클록이 낮지만 더 많은 스트림 프로세서를 갖고 있다. 클록 당 5개 명령어를 실행하도록 설계했다. 단순 연산 처리 작업 측면에서 엔비디아 지포스 시리즈보다 높은 효율을 낸다.

엄선하 AMD코리아 이사는 “라데온 시리즈는 연산 효율이 좋은 데다 가격까지 저렴하다”고 강조했다.

가상화폐 채굴용 PC는 업체끼리 거래하는 사례가 빈번하다. 대량 구매가 많기 때문이다. 최근에는 수요가 증가하면서 일반 소비자 시장까지 영향을 미치고 있다.

다나와리서치가 집계한 AMD 그래픽카드 판매량에 따르면 지난 4월 출시한 라데온 RX500 시리즈는 5월 들어 가파른 상승 곡선을 그렸다. RX580은 6월 첫째 주 판매량이 전 주 대비 280% 이상 증가했다. 신제품 대기 수요와 비트코인 이슈가 맞물려 가파른 상승 곡선을 그렸다. RX400 시리즈는 후속 모델 출시 여파에도 불구하고 판매량을 유지하고 있다.

6월에는 수입사 재고도 부족한 상황이 연출됐다. 새로운 물량이 들어와도 창고에 들일 새 없이 모두 소진됐다. 일부 커뮤니티에서는 중고가격이 신품 가격 이상 치솟는 현상까지 일어났다. 그마저도 물건이 없어 구할 수 없는 상황이다.

대체품으로 꼽히는 엔비디아 지포스 GTX1050 Ti와 1060 판매량도 늘고 있다. 심지어 상위 모델 가격도 오르는 추세다. 다나와리서치에 따르면 엔비디아 그래픽카드 판매량은 AMD 라데온 그래픽카드 품귀 현상이 일어나기 시작한 6월 초부터 증가했다.

하지만 이런 현상은 오래가지 않을 것으로 보인다. AMD와 엔비디아가 각각 라데온 RX400, 지포스 GTX1060을 개선한 가상화폐 채굴 전용 그래픽카드를 선보일 계획이기 때문이다. 불필요한 구성을 제거하고 보증 기간을 줄여 가격을 낮출 예정이다. B2B 채널로만 공급한다는 계획도 세웠다. 유통사도 머리를 굴리고 있다.

최영모 이엠텍아이앤씨 팀장은 “물량 부족 사태로 소비자가 피해를 입지 않도록 다방면에서 해결책을 마련하고 있다”고 말했다.

가상화폐 채굴용 PC는 전원공급장치도 중요하다. 여러 장 그래픽카드를 과부하 상태로 오랜 시간 구동해야하기 때문이다. 안정성과 전력 효율이 높은 고용량 제품을 고르는 게 좋다.

실제로 다나와리서치 전원공급장치 판매량을 보면 700W 이상 고용량 제품 비중이 점점 늘고 있는 것으로 나타났다.

곽태영 파워렉스 팀장은 “가상화폐 채굴용 PC 수요가 줄지 않아 당분간 안정적이고 용량이 높은 제품 비중이 늘어날 것”이라고 내다봤다.

CPU나 메인보드, 메모리는 정해진 스펙은 없다. CPU는 채굴 환경이나 명령어에 따라 점유율이 달라지지만 채굴 능력에 큰 영향을 미치지 않는다. 전력 효율에 맞춰 적당한 제품을 고르면 된다. 메인보드는 그래픽카드 슬롯 수를 살펴야 한다. 그래픽카드 슬롯을 확장하는 부품도 있지만 최근에는 각 제조사가 채굴 전용 메인보드를 선보이고 있다.

ⓒ게티이미지뱅크
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<AMD 라데온 RX500 시리즈 판매량 변화율(2017년 4월 100 기준, 단위: %), 자료: 다나와리서치>


AMD 라데온 RX500 시리즈 판매량 변화율(2017년 4월 100 기준, 단위: %), 자료: 다나와리서치

<엔비디아 GPU 판매량 변화율(5월 2주 100 기준, 단위: %), 자료: 다나와리서치>


엔비디아 GPU 판매량 변화율(5월 2주 100 기준, 단위: %), 자료: 다나와리서치

<전원공급장치 용량별 점유율(단위: %), 자료: 다나와리서치>


전원공급장치 용량별 점유율(단위: %), 자료: 다나와리서치


윤희석 유통 전문기자 pioneer@etnews.com